Bien que la domination européenne formelle en Afrique ait pris fin en 1977 lorsque Djibouti a obtenu son indépendance de la France, les entreprises occidentales ont continué à extraire les ressources du continent sans relâche – et lorsqu’un dirigeant nationaliste se met en travers de leur chemin, les gouvernements occidentaux sont heureux de supprimer l’obstacle. Ainsi, un continent riche en ressources reste pauvre.
Certaines parties de l’Afrique ont longtemps été contrôlées par des dirigeants venus de loin, en particulier les territoires qui bordent la Méditerranée et la mer Rouge, mais ce n’est qu’à la fin du XIXe siècle que les empires européens se sont précipités pour engloutir chaque centimètre carré de terre du continent. En 1900, seule l’Éthiopie était indépendante, ayant battu les envahisseurs italiens à leur propre jeu.
La terre et ses habitants ont été brutalement exploités par leurs nouveaux dirigeants alors que les mines et les plantations de cultures commerciales proliféraient et que des corps africains étaient brisés sur eux pour extraire leurs précieux produits et les exporter vers l’Europe et l’Amérique du Nord. Les révolutions socialistes victorieuses en Russie, en Chine et en Yougoslavie ont contribué à inspirer la résistance à la domination coloniale, et après la Seconde Guerre mondiale, des mouvements de protestation et des guerres de guérilla en quête d’indépendance ont balayé l’Afrique, mettant fin à la domination coloniale moins de trois décennies plus tard.
« Au lieu du colonialisme, en tant qu’instrument principal de l’impérialisme, nous avons aujourd’hui le néo-colonialisme … [qui] comme le colonialisme, est une tentative d’exporter les conflits sociaux des pays capitalistes », a déclaré le père fondateur ghanéen et théoricien marxiste Kwame Nkrumah . observé dans son livre de 1965 « Néo-colonialisme : la dernière étape de l’impérialisme ».
« Le résultat du néo-colonialisme est que le capital étranger est utilisé pour l’exploitation plutôt que pour le développement des régions les moins développées du monde », a écrit Nkrumah. « L’investissement, sous le néo-colonialisme, augmente, plutôt qu’il ne diminue, l’écart entre les pays riches et les pays pauvres du monde. »
Les observations de Nkrumah se vérifient 57 ans plus tard, alors que les multinationales et les institutions financières occidentales s’assurent que peu de richesses tirées du sol africain vont à son peuple, gardant le continent avec près du double de la population de l’Europe avec seulement 3% de la richesse de l’Europe.
Les diamants sont éternels, les mineurs ne le sont pas
Un diamant, dit-on, est le meilleur ami de la femme. En fait, c’est le meilleur ami de la De Beers. Le monopole de l’extraction de diamants a été fondé par l’archi-colonialiste Cecil Rhodes en 1888 et a maintenu un quasi-monopole sur l’extraction des pierres précieuses au 21e siècle. Il domine l’exploitation minière en Afrique du Sud, au Botswana et en Namibie, où se trouvent les mines les plus grandes et les plus productives du monde. Dans chacun d’eux, il travaille avec des entreprises locales, mais se taille la part du lion des bénéfices.
L’extraction d’autres pierres précieuses n’est pas moins lucrative et pas moins dominée par des capitaux étrangers. Le Mozambique exporte 40% des rubis du monde, qui sont extraits sur des sites appartenant à la société britannique Gemfields, qui détient le droit exclusif d’exporter des rubis depuis l’État de Cabo Delgado, au nord du pays. Gemfields récolte 100 à 120 millions de dollars de bénéfices par an, tandis que les mineurs artisanaux qui trient à la main la terre où se trouvent les rubis doivent faire face à des intrigues meurtrières, des abus sexuels et de l’exploitation.
De l’autre côté de la frontière tanzanienne, des saphirs, des rubis et des émeraudes sont extraits de la riche ceinture néoprotérozoïque du Mozambique, une formation géologique qui longe la côte du Kenya à Madagascar. L’exploitation minière représente la moitié des exportations du pays, en particulier l’or et les diamants, bien que les mines appartiennent presque exclusivement à environ 10 entreprises britanniques et canadiennes. Un million de mineurs artisanaux extraient les pépites d’or à la main.
Une mine dans les collines de Merelani, au sud du mont Kilimandjaro, est la seule source au monde de tanzanite, une pierre précieuse d’un bleu profond . La mine appartient à TanzaniteOne Mining Limited, une entreprise dérivée de Richland Resources basée à Londres dans le seul but d’extraire la tanzanite. C’est peut-être pourquoi tant de bruit est fait lorsqu’un pauvre berger Massaï devient un « millionnaire du jour au lendemain » en tombant sur une grosse pierre précieuse de tanzanite.
Le Tchad pompe du pétrole gratuitement
Bien que le Tchad se classe parmi les pays les plus pauvres du monde, il est riche en pétrole, détenant 1,5 milliard de barils dans ses réserves – plus que l’Australie. Le pétrole et les autres combustibles minéraux représentaient 94 % de ses exportations en 2019, pour une valeur de près d’un milliard de dollars.
Les immenses champs pétrolifères de Mangara et Badila, détenus par la multinationale anglo-suisse Glencore, sont capables de produire 10 à 14 000 barils de pétrole par jour, qui sont pompés hors du pays via un oléoduc qui mène à une plate-forme offshore au large des côtes de Cameroun construit par un consortium qui comprenait ExxonMobil, Chevron et Patronas. N’Djamena ne conserve que 12,5 cents de chaque dollar de revenus pétroliers pompé par l’oléoduc.
De plus, Glencore a pendant des années pompé le pétrole essentiellement gratuitement. N’Djamena est profondément endetté envers Glencore, ayant refinancé un prêt de 2014 pour 1,45 milliard de dollars destiné à être remboursé avec des expéditions de pétrole en 2018 afin de recevoir un autre renflouement du Fonds monétaire international. Lorsque le Tchad a demandé au FMI une restructuration de la dette en janvier 2021, la dette publique ou garantie par l’État – y compris le prêt Glencore – était estimée à 2,8 milliards de dollars, soit 25,6 % de son produit intérieur brut à l’échéance 2019.
L’uranium nigérien alimente la France
À l’ouest du Tchad, une autre ancienne colonie française, le Niger, reste une puissante source de matières premières malgré son indépendance en 1958.
Le Niger est le quatrième producteur mondial d’uranium, la roche radioactive utilisée pour alimenter les centrales nucléaires et fabriquer des bombes atomiques. Les exportations proviennent de trois immenses mines détenues par des filiales d’Areva, une société qui jusqu’en 2016 était détenue majoritairement par l’État français.
Les filiales, Somaïr et Cominak, bénéficient d’exonérations considérables de droits de douane, de TVA et même de taxes sur les carburants. En 2010, elles ont extrait 2,3 billions de francs CFA d’uranium, dont Niamey n’a reçu que 300 milliards de francs CFA, soit 13 % de la valeur, selon Oxfam.
« En France, une ampoule sur trois est allumée grâce à l’uranium nigérien. Au Niger, près de 90% de la population n’a pas accès à l’électricité », affirmait en 2013 Ali Idrissa, coordinateur national du groupe de la société civile nigérienne ROTAB. « Cette situation ne peut pas durer. La France doit prouver que le temps des accords secrets, des négociations fermées et des pressions est révolu. Les pays africains doivent pouvoir compter sur des revenus équitables des entreprises françaises qui extraient leurs ressources. »
Congo Cobalt, Cuivre
L’exploitation européenne du bassin du fleuve Congo était tristement célèbre pour sa cruauté et son ampleur, avec environ 10 millions de personnes tuées dans l’État indépendant du Congo gouverné par la Belgique. Cependant, cela ne s’est pas terminé lorsque la colonie a obtenu son indépendance en 1960. Son gouvernement de gauche a été immédiatement renversé et remplacé par un serviteur pro-occidental docile, et les entreprises européennes ont poursuivi leur travail d’extraction sans être gênées par le changement de gouvernement.
La République démocratique du Congo est le premier producteur mondial de cobalt et un grand exportateur de cuivre, qui sont souvent exploités en même temps que le molybdène. La mine de Kamoto, dans le sud de la province du Katanga, est la plus grande mine de cobalt au monde, avec une production annuelle de 20 000 tonnes de ce métal argenté. Elle appartient principalement à Glencore, le géant minier basé au Royaume-Uni, tandis que la société d’État congolaise Gecamines possède un quart de la mine. Le cobalt est essentiel pour les batteries lithium-ion des voitures électriques. En 2020, le constructeur américain de voitures électriques Tesla a signé un accord portant sur un quart du cobalt produit par Kamoto.
La société Freeport, basée en Arizona, était autrefois propriétaire de la mine Tenke Fungurume, située à proximité, bien qu’elle l’ait vendue à China Molybdenum en 2015 avec l’approbation de Kinshasa. Cependant, depuis lors, CM et Gecamines, également actionnaire minoritaire de la mine, sont en conflit sur divers aspects de son administration, y compris les estimations des réserves de la mine, les plans d’expansion de la production et une ordonnance du tribunal en février qui a retiré CM du contrôle pendant six mois sur la base d’allégations selon lesquelles elle doit des milliards au gouvernement.
Libye : détruire l’indépendance pour le pétrole
Autrefois le pays le plus prospère et le plus développé d’Afrique, grâce aux politiques d’édification de la nation de Mouammar Kadhafi, l’OTAN a démantelé la Libye en 2011 pour accéder à ses précieuses exportations de pétrole, et le pays ne s’en est jamais remis. La guerre civile a déchiré le pays, avec un gouvernement basé à Tripoli et un autre à Benghazi, et d’autres pays pariant sur le camp qui gagnera.
Près de 85 % du « sweet crude » libyen, qui contient peu de sulfures et de dioxyde de carbone, est vendu sur les marchés européens. Les compagnies pétrolières européennes sont donc fortement impliquées dans la production de pétrole libyen.
Officiellement, la société nationale libyenne de pétrole (NOC), détenue par l’État, est la seule entité habilitée à vendre le pétrole libyen à l’étranger. Cependant, comme la Libye n’a pas d’État effectif, la NOC n’est qu’une entité politique parmi d’autres dans la guerre civile, et elle s’est fortement appuyée sur des entreprises étrangères ces dernières années pour l’aider à augmenter sa production. Parmi celles-ci figurent l’Italien ENI, les Français Total et REPSOL, le Norvégien Equinor, l’Allemand Wintershall Aktiengesellschaft et l’Autrichien OMV, ainsi que des sociétés américaines comme ConocoPhillips.
Cependant, ce n’est pas seulement la soif de ressources naturelles qui a conduit à l’intervention de l’OTAN qui a détruit la Grande Jamahiriya arabe libyenne populaire et socialiste, comme on l’appelait sous Kadhafi. S’inspirant de penseurs comme Nkrumah et d’autres, qui ont noté que le néocolonialisme était capable de continuer à fonctionner grâce aux leviers de contrôle que les nations européennes avaient sur les nations africaines, comme les dettes dues sur les prêts, la vision de Kadhafi était de créer une Afrique sans dette en faisant une nouvelle banque de développement par et pour les Africains.
Selon un rapport de Reuters en février 2011, quelques mois seulement avant le renversement de Kadhafi, la Libye avait accordé des prêts à environ 40 pays pour un total d’environ 2,1 milliards de dollars. Cependant, bon nombre de ces dettes ont souvent été annulées, comme un prêt de 1,2 milliard de dollars accordé au Soudan.
Lorsque WikiLeaks a publié les e-mails divulgués de la candidate présidentielle américaine Hillary Clinton à la fin de 2016, il a révélé les inquiétudes des dirigeants occidentaux concernant l’accumulation par Kadhafi d’énormes quantités d’or et d’argent avec l’intention de les utiliser pour démarrer une banque de développement africaine et une monnaie africaine adossée à l’or.
Source :
Sputnik International – Open Veins of Africa: How Western Firms Plunder the Continent’s Wealth