L’ascension rapide de la Chine au rang de puissance économique mondiale est considérée comme une grande réussite du XXe siècle. En quelques décennies, la République populaire est passée d’un État agraire à un pays largement industrialisé. La Chine n’est plus (seulement) performante en tant qu’ “établi du monde” dans la production de biens d’exportation. La deuxième plus grande économie du monde est désormais un concurrent international sérieux en ce qui concerne les technologies futures telles que la cinquième génération de communications mobiles (5G) et l’intelligence artificielle.
Les réformes sous Deng Xiaoping pour attirer l’investissement direct étranger et développer l’industrie chinoise
Après la fondation de la République populaire de Chine en 1949, le pays était initialement dans une phase d’isolement. L’économie était organisée dans le cadre d’une économie planifiée et fortement orientée vers le marché intérieur. L’accent était mis sur les entreprises publiques et l’expansion de l’industrie lourde. Après la mort de Mao Zedong en 1978, sous Deng Xiaoping, une ère de réforme et d’ouverture stratégiquement contrôlée a commencé. Le but était d’utiliser la technologie étrangère pour moderniser rapidement une Chine qui était en retard par rapport à la comparaison internationale. Expérimenter l’assouplissement des exigences de politique économique pour les provinces, les villes et les comtés.
Les entreprises étrangères ont profité des opportunités offertes par l’ouverture progressive du marché chinois. L’investissement direct étranger a joué un rôle clé dans le succès économique de la Chine, en particulier dans les premières étapes.
La politique industrielle a joué un rôle important dans l’essor économique de la Chine. En élaborant cette politique, cependant, le leadership politique de la Chine s’est moins orienté vers les pays occidentaux de l’OCDE et plus vers les modèles de succès dans la région, en particulier le Japon et la Corée du Sud. Cependant, en adhérant à l’OMC, la Chine s’est engagée à respecter les règles de l’OMC, qui influencent également le contenu et les instruments de la politique industrielle.
Comme au Japon et en Corée du Sud, la politique industrielle chinoise est étroitement coordonnée entre le gouvernement, la bureaucratie et les entreprises.
Augmenter les parts de marché des entreprises chinoises dans les principaux marchés mondiaux
Le développement technologique indépendant est devenu un axe important de la politique industrielle chinoise ces dernières années. En outre, la mondialisation des entreprises chinoises est encouragée depuis plusieurs années, principalement pour sécuriser les ressources et augmenter les parts de marché dans les principaux marchés mondiaux.
Avec son modèle de croissance, la Chine a suivi l’approche des pays d’Asie de l’Est tels que le Japon, la Corée du Sud ou Taïwan et leur développement réussi, piloté par l’État, du milieu à la fin du XXe siècle. Celle-ci reposait sur trois éléments fondamentaux : des réformes agraires, une industrie (manufacturière) fortement orientée vers l’exportation et une politique monétaire et financière qui oriente l’afflux de capitaux vers des branches d’industrie stratégiquement importantes.
Le plan quinquennal (1991-1995) a activement encouragé le développement de groupes d’entreprises par le biais de fusions d’entreprises. La politique industrielle de l’État a également favorisé l’émergence d’un certain nombre de champions nationaux, qui ont su se positionner aussi bien sur les marchés nationaux qu’internationaux.
Les banques publiques jouaient un rôle important dans la politique industrielle, contribuant à la stabilité macroéconomique. D’une part, les banques d’État ont financé la modernisation des entreprises (d’État) et l’expansion de l’infrastructure.
Il n’aurait pas été possible pour l’industrie chinoise de survivre et d’améliorer sa compétitivité internationale sans une protection gouvernementale massive, des subventions et le transfert forcé de technologies. Cependant, ce sont surtout les gouvernements locaux qui ont joué un rôle dans le succès de la politique industrielle.
La politique technologique de la Chine
La politique technologique fait partie de la politique industrielle et, selon une définition générale, comprend toutes les mesures étatiques qui se rapportent à la mise en œuvre des inventions techniques dans des applications commerciales. Historiquement, l’État chinois a été activement impliqué dans le développement techno-scientifique du pays. Cet interventionnisme acquiert ses propres valeurs dans le contexte chinois, où les liens entre les secteurs public et privé sont plus forts qu’en Occident, tout en étant associés à certaines valeurs d’identité nationale.
Dans le cas de la Chine, deux étapes clés peuvent être distinguées : la période maoïste et la période post-maoïste. Alors que Mao priorisait un développement technologique plus axé sur les masses et moins sur la recherche de puissance dans l’arène du commerce international, les dirigeants qui lui ont succédé ont travaillé pour doter la Chine d’un muscle technologique compétitif, innovant dans les technologies stratégiques et avec une plus grande orientation vers le marché.
Les instruments de la politique technologique chinoise comprennent l’organisation de prêts à faible coût, la délivrance de licences et, comme toujours, la protection des gouvernements locaux contre la concurrence. Outre le renforcement de ses propres capacités de R&D, un élément important de la politique technologique chinoise est le transfert de technologie.
Au début des années 1980, des zones économiques spéciales ont été créées en Chine, qui ont servi de champs d’expérimentation du marché et de fenêtres sur l’économie mondiale. Un autre élément de la politique technologique est la promotion des technologies de l’information et de la communication (TIC), en particulier les télécommunications et les technologies Internet, qui contribuent à la diffusion de la technologie dans le système national d’innovation de la Chine.
Le gouvernement encourage le développement d’industries à haute technologie
L’acquisition de technologies étrangères dans le cadre de coentreprises avec des partenaires de pays industrialisés est considérée comme l’un des moyens les plus importants pour les pays en développement de rattraper leur retard économique. La transition d’une structure industrielle de basse technologie à une structure industrielle de haute technologie est l’objectif de la plupart des pays en phase de rattrapage du développement économique. Comme indiqué, la politique industrielle de la Chine a encouragé le développement d’industries à forte intensité de technologie et de savoir. Ainsi, le nombre de personnes employées est passé de 3,9 millions en 1998 à 5,9 millions en 2004. La valeur ajoutée industrielle a plus que triplé et les impôts et les bénéfices ont plus que doublé.
Les industries de haute technologie les plus importantes en 2004, en termes de part dans la valeur ajoutée industrielle, étaient les industries des équipements électroniques et des télécommunications, l’industrie pharmaceutique, l’industrie des machines informatiques et de bureau, l’industrie des équipements médicaux et des appareils de mesure et l’industrie de l’air – et les voyages spatiaux.
À long terme, la Chine veut devenir largement indépendante de la technologie étrangère
Quant à la capacité d’innovation, il s’agit du réseau de sous-systèmes ou d’institutions dont l’interaction détermine la performance de l’ensemble du système d’innovation. Les dépenses de R&D jouent un rôle clé en tant que facteurs d’entrée dans le système d’innovation. En particulier, les gouvernements locaux en Chine qui contrôlaient les entreprises publiques ont activement encouragé leur développement technologique et économique. Ils ont financé environ 34 % des dépenses totales consacrées à la science et à la technologie.
Bien que les entreprises du secteur privé soient officiellement les principaux acteurs de l’innovation, le gouvernement joue toujours un rôle clé dans l’économie nationale par le biais des entreprises publiques. Le gouvernement chinois considère l’amélioration de la capacité d’innovation comme une condition sine qua non pour réaliser une croissance économique élevée à long terme. À long terme, la Chine veut devenir largement indépendante de la technologie étrangère. L’objectif est de porter les dépenses de R&D à 2,5 % du PIB et la contribution des avancées scientifiques et technologiques au PIB à 60 %.
Capital humain et investissements dans l’éducation
Avec le début des réformes économiques au début des années 1980, le gouvernement a initié une restructuration du paysage éducatif, les écoles et les universités ayant pris du retard dans leur développement par rapport aux autres pays. Au début des années 1990, de nouvelles universités spécialisées et des centres de recherche ont été créés dans le but d’augmenter le nombre de spécialistes qualifiés.
Une initiative d’excellence vise également à promouvoir l’amélioration de la qualité vers les meilleures universités. L’enseignement primaire et secondaire s’est amélioré en Chine ces dernières années et est considéré comme supérieur à la moyenne par rapport à de nombreux autres pays en développement. La Chine fait également relativement bien dans le classement et dans le nombre de meilleures universités.