L’impérialisme se manifeste souvent sous des formes plus subtiles, un prêt, une aide alimentaire, un chantage. Nous combattons ce système qui permet à une poignée d’hommes sur Terre de gouverner toute l’humanité.
Thomas Sankara a été le président révolutionnaire du Burkina Faso de 1983 à 1987, date à laquelle il a été assassiné lors d’un coup d’État dirigé par Blaise Compaoré. Derrière un uniforme militaire et un discours marxiste, Sankara est souvent surnommé « le Che Guevara de l’Afrique ». Sankara a pris le pouvoir lors d’un coup d’État soutenu par la population, à seulement 33 ans, dans le but d’éliminer la corruption et la domination de l’ancienne puissance coloniale française. Il a lancé certains des programmes sociaux et économiques les plus ambitieux de l’histoire africaine moderne. Pour symboliser une nouvelle autonomie et une renaissance, Sankara a renommé le pays de Haute-Volta en Burkina Faso, ce qui signifie la terre des hommes intègres. C’était une affirmation de l’identité africaine, cependant, cela ne convenait pas à la France, qui, selon de nombreux Burkinabés, était impliquée dans son assassinat.
Bien que le gouvernement de Sankara n’ait été au pouvoir que pendant quatre ans, il a apporté plus de changements positifs pour les Burkinabés ordinaires que toutes les trois décennies depuis son assassinat. Le gouvernement de Sankara a défié l’ancien ordre politique et social des élites ; établir des tribunaux révolutionnaires pour poursuivre la corruption. Sankara a donné la priorité à l’éducation gratuite, créant une campagne d’alphabétisation à l’échelle nationale qui a augmenté le taux d’alphabétisation de 13% en 1983 à 73% en 1987. Son gouvernement croyait en l’autosuffisance, appelant chaque village à construire une clinique et aidant plus de 350 communautés à construire des écoles avec leur propre travail. Sankara s’est fait le champion de la santé publique ; vaccinant 2,5 millions d’enfants contre la méningite, la fièvre jaune et la rougeole.
Autonomie économique
Ses politiques intérieures se sont concentrées sur la prévention de la famine grâce à l’autosuffisance agraire et à la réforme agraire. L’une des composantes de son programme national comprenait la plantation de plus de dix millions d’arbres pour stopper la désertification croissante du Sahel. Son espoir était de commencer une culture de plantation d’arbres comme une fête d’anniversaire. Imaginez que c’était une norme culturelle mondiale de planter un arbre pour chaque anniversaire.
Sankara a doublé la production de blé en redistribuant les terres des propriétaires terriens historiques aux paysans. Pendant le mandat de Sankara, le Burkina Faso est devenu autosuffisant sur le plan alimentaire. Le gouvernement a suspendu les impôts fonciers ruraux et les loyers domestiques qui, selon lui, nuisaient aux Burkinabés pauvres. Son administration a institué un ambitieux programme de construction de routes et de voies ferrées pour « unir la nation ».
Sankara a évité l’aide étrangère et a appelé à une réduction globale de la dette. Son gouvernement a nationalisé toutes les richesses foncières et minérales et a activement évité l’influence du Fonds monétaire international (FMI) et de la Banque mondiale sur l’économie du Burkina Faso. La croyance de Sankara était que « celui qui vous nourrit, vous contrôle ».
Il a prêché la prudence fiscale; vendre la flotte gouvernementale de Mercedes Benz et faire de la Renault 5, la voiture la moins chère vendue au Burkina Faso à l’époque, la voiture de service officielle des ministres. Il a réduit les salaires de tous les fonctionnaires, y compris le sien, et a interdit l’utilisation des chauffeurs du gouvernement et des billets d’avion en première classe.
Un leader charismatique
Sur le plan international, Sankara était un leader charismatique et franc. Il s’est exprimé dans des forums comme l’Organisation de l’unité africaine (OUA) contre la pénétration néocoloniale continue de l’Afrique par le biais du commerce et de la finance occidentaux. Il a appelé à un front uni des nations africaines pour abandonner leur dette extérieure. Il a fait valoir que les pauvres et les exploités n’avaient pas l’obligation de rembourser de l’argent aux riches et aux exploiteurs. Pour renforcer les industries locales et la fierté burkinabé, il a exigé que les fonctionnaires portent une tunique traditionnelle, tissée à partir de coton burkinabé et cousue par des artisans burkinabé.
L’égalité des sexes et les droits des femmes
Sankara avait un engagement envers les droits des femmes qui n’a jamais été imité par aucun pays. Il a interdit les mutilations génitales féminines (MGF), les mariages forcés et la polygamie. Il a nommé des femmes à des postes gouvernementaux élevés, les a encouragées à travailler, les a recrutées dans l’armée et leur a accordé un congé de maternité pendant leurs études. Motocycliste lui-même, Sankara a formé une garde personnelle de motos entièrement féminine.
Camarades, il n’y a pas de véritable révolution sociale sans la libération des femmes. Que mes yeux ne voient jamais et que mes pieds ne m’emmènent jamais dans une société où la moitié des gens sont tenus en silence. J’entends le rugissement du silence des femmes. Je sens le grondement de leur tempête et je sens la fureur de leur révolte.
Son inspiration
Il admirait la révolution cubaine de Fidel Castro et a mis en place des comités de style cubain pour la défense de la révolution (CDR). En 1984, sept individus associés à l’ancien régime ont été accusés de trahison et exécutés à l’issue d’un procès précipité. La même année, 2500 enseignants ont été licenciés après une grève des enseignants. Par la suite, les organisations non gouvernementales et les syndicats ont été harcelés ou placés sous l’autorité des CDR.
Opposition et fin tragique
Les politiques de Sankara ont aliéné les puissantes classes supérieures de la société burkinabé qui ont bénéficié du sous-développement du Burkina Faso. Sa rhétorique, en particulier autour de la répudiation de la dette, l’a rendu très impopulaire auprès de l’Occident et des organisations internationales comme le FMI et la Banque mondiale. En conséquence, il a été renversé et assassiné le 15 octobre 1987. Une semaine avant son assassinat, il a déclaré : « Alors que les révolutionnaires en tant qu’individus peuvent être assassinés, vous ne pouvez pas tuer les idées. La dictature de Compaoré restera au pouvoir pendant 27 ans jusqu’à ce qu’elle soit renversée par des manifestations populaires en 2014.
L’héritage de Sankara
L’engagement de Sankara envers l’autonomie africaine a fait de lui une icône pour les pauvres d’Afrique. Il reste profondément populaire, en particulier parmi les jeunes, pour avoir osé défier les mécanismes du post-impérialisme. Beaucoup de ceux qui se sont soulevés en 2014 pour destituer Blaise Campaoré étaient inspirés par une croyance puissante en leur ancien chef.
Sankara a cherché à inverser fondamentalement les inégalités sociales structurelles héritées de l’ordre colonial français. Alors que la plupart des pays africains dépendaient de la nourriture importée et de l’aide extérieure pour le développement, Sankara a encouragé la production locale et la consommation de produits fabriqués localement. Ses politiques ont éduqué des millions de personnes, rendu les soins de santé accessibles, donné de nouveaux droits aux femmes et commencé à véritablement redistribuer la richesse aux Burkinabés qui avaient souffert sous la domination coloniale française. Pour l’Afrique, il y a de nombreuses leçons à tirer des exemples de Sankara et du Burkina Faso.
Lorsqu’on lui a demandé pourquoi il ne voulait pas que son portrait soit accroché dans des lieux publics, comme c’était la norme pour d’autres dirigeants africains, Sankara a répondu « Il y a sept millions de Thomas Sankaras ». Au cours de cette vie, le Burkina Faso a montré qu’une ancienne colonie pouvait rompre les liens avec son colonisateur. De nombreux dirigeants actuels du Burkina Faso s’alignent sur Sankara. Seul le temps dira s’ils poursuivront son héritage ou celui de Compaoré. Le soulèvement de 2014 laisse espérer que l’affirmation de Sankara était juste.