Je suis nigériane parce qu’un homme blanc a créé le Nigeria et m’a donné cette identité. Je suis noire parce que l’homme blanc a construit le terme noir pour être aussi différent que possible de son blanc. Mais j’étais igbo avant l’arrivée de l’homme blanc.
Chimamanda Adichie
Chimamanda Ngozi Adichie est née à Enugu, au Nigeria, en 1977. Elle a grandi sur le campus de l’Université du Nigeria, à Nsukka, où son père était professeur et sa mère était la première femme registraire. Elle a étudié la médecine pendant un an à Nsukka puis est partie aux États-Unis à l’âge de 19 ans pour poursuivre ses études dans une voie différente. Elle est diplômée summa cum laude de la Eastern Connecticut State University avec un diplôme en communication et en sciences politiques.
Elle est titulaire d’une maîtrise en écriture créative de l’Université Johns Hopkins et d’une maîtrise ès arts en histoire africaine de l’Université de Yale. Elle a reçu une bourse Hodder à l’Université de Princeton pour l’année universitaire 2005-2006 et une bourse au Radcliffe Institute de l’Université Harvard pour l’année universitaire 2011-2012. En 2008, elle a reçu une bourse MacArthur.
Elle a reçu des doctorats honorifiques de l’Eastern Connecticut State University, de l’Université Johns Hopkins, du Haverford College, du Williams College, de l’Université d’Édimbourg, de l’Université Duke, de l’Amherst College, du Bowdoin College, de la SOAS University of London, de l’American University, de l’Université de Georgetown, de l’Université de Yale, École de design de Rhode Island, Université Northwestern, Université de Pennsylvanie, Skidmore College et Université de Johannesburg.
Carrière
Chimamanda avait 20 ans lorsqu’elle a publié son recueil de poèmes intitulé « Décisions » en 1997. L’année suivante, elle a écrit une pièce intitulée « Pour l’amour du Biafra » sur la guerre civile nigériane. Son premier succès s’est confirmé lorsqu’elle a été sélectionnée pour le « Prix Caine » de l’écriture africaine pour sa nouvelle « You in America ».
La réponse à sa nouvelle l’a incité à écrire « That Harmattan Morning » dans le même format qui a été sélectionné comme co-lauréat des BBC Short Story Awards. Une fois de plus, « The American Embassy » lui a valu le prix O Henry et le prix international de la nouvelle David T Wong pour 2002-03.
Son premier roman « Purple Hibiscus » a été publié en 2003 et a remporté le Prix des écrivains du Commonwealth pour le meilleur premier livre. Son prochain livre portait sur la guerre civile nigériane et était intitulé « La moitié d’un soleil jaune » d’après le drapeau de la nation éphémère, le Biafra. Le livre a été adapté en film du même nom réalisé par Biyi Bandele qui a remporté le prix BAFTA.
Son troisième roman intitulé « Americanah » a été sélectionné par le New York Times comme l’un des 10 meilleurs livres de 2013. L’histoire raconte l’histoire d’un jeune Nigérian confronté au racisme en Amérique. Elle a également publié une compilation de 12 nouvelles intitulée « The Thing Around Your Neck » qui figurait parmi les meilleures nouvelles américaines de 2011. Son livre, « Dear Ijeawele », est sorti dans les kiosques en 2017 et a reçu des critiques positives.
Elle a été classée parmi les meilleurs écrivains de moins de 40 ans et a été élue à la prestigieuse Académie américaine des arts et des sciences, l’une des plus hautes distinctions décernées aux intellectuels aux États-Unis.
Adichie a donné un certain nombre de conférences, notamment son discours sur TED qui est devenu l’une des interviews les plus regardées de tous les temps. Elle a prononcé la conférence du Commonwealth 2012 sur « Connecter les cultures » et une conférence sur le fait d’être féministe qui a été publiée sous forme de livre et a inspiré la chanson « Flawless » de l’interprète américaine Beyoncé.
Ses grandes œuvres
Adichie a commencé sa carrière avec des nouvelles et a ensuite écrit certains des livres les plus lus, notamment « Purple Hibiscus » (2003), « Half of a Yellow Sun » (2006), « The Thing Around Your Neck » (2009). et « Americanah » (2013).
Ses livres « You in America », « That Harmattan Morning » et « The American Embassy » tournent autour de la vie des Africains vivant à l’étranger et de la discrimination à laquelle ils sont confrontés.
Le travail de Mme Adichie a été traduit dans plus de trente langues.
Prix et réalisations
Son premier roman, Purple Hibiscus (2003), a remporté le Prix des écrivains du Commonwealth, et son deuxième roman, Half of a Yellow Sun (2006), a remporté le Prix Orange. Son roman Americanah de 2013 a remporté le National Book Critics Circle Award des États-Unis et a été nommé l’un des dix meilleurs livres du New York Times en 2013.
Elle a donné deux conférences TED marquantes : sa conférence TED de 2009, The Danger of A Single Story, et sa conférence TEDx Euston de 2012, We Should All Be Feminists, qui a lancé une conversation mondiale sur le féminisme et a été publiée sous forme de livre en 2014.
Dear Ijeawele, ou un manifeste féministe en quinze suggestions, a été publié en mars 2017.
Son ouvrage, Notes On Grief, un essai sur la perte de son père, a été publié en 2021.
Elle a été nommée l’une des 100 personnes les plus influentes au monde par le magazine TIME en 2015. En 2017, le magazine Fortune l’a nommée l’une des 50 plus grands leaders au monde. Elle est membre de l’Académie américaine des arts et des lettres et de l’Académie américaine des arts et des sciences.
Mme Adichie partage son temps entre les États-Unis et le Nigeria, où elle anime un atelier annuel d’écriture créative.
Elle vivait dans la maison autrefois occupée par le célèbre auteur nigérian Chinua Achebe et a été grandement influencée par son chef-d’œuvre « Things Fall Apart », qu’elle a lu à l’âge de 10 ans.
Anecdote
Adichie se considère comme une conteuse, mais n’hésite pas à être qualifiée d’écrivaine féministe. Sa vision du monde est féministe et elle estime que le sujet mérite d’être abordé.
Elle soutient les droits LGBTQ et a fait campagne pour eux au Nigeria. Elle a déjà fait l’objet d’une controverse à propos de ses opinions sur les transgenres, mais s’est ensuite donné beaucoup de mal pour clarifier sa position.