Les problèmes du Nigéria révèlent les failles profondes d’un géant africain aux contrastes marqués. Dans ce pays, la grande pauvreté côtoie la grande richesse. Les rivalités interethniques, la corruption endémique et le manque criant d’infrastructures freinent son développement. Toutefois, malgré ces défis, le pays possède des atouts considérables. Il dispose d’une géographie stratégique, d’une démographie dynamique et d’une culture riche. En outre, il bénéficie d’abondantes ressources naturelles, notamment les hydrocarbures et les produits agricoles. En examinant le Nigéria sous cet angle critique, on découvre un géant aux forces et aux faiblesses notables. Les problèmes du Nigéria ne doivent donc pas faire oublier ses forces.
Une position géographique au cœur de l’Afrique
À la charnière entre l’Afrique de l’Ouest et l’Afrique centrale, le Nigéria partage ses frontières avec le Bénin à l’ouest. Il touche le Niger au nord, puis le Tchad et le Cameroun à l’est. Au sud, sa façade maritime s’ouvre sur le golfe de Guinée. Le fleuve Niger et son principal affluent, la Bénoué, traversent son vaste territoire. Ils irriguent les grandes plaines du centre du pays. Plus au nord, on trouve de hauts plateaux et des Highlands montagneux. Le climat est clairement tropical au sud. Ensuite, il devient de plus en plus aride vers le nord sahélien.
Le pays le plus peuplé d’Afrique
Le pays est une fédération de 36 États, et sa capitale fédérale est Abuja depuis 1991. Avec 220 millions d’habitants, le Nigéria est le pays le plus peuplé d’Afrique. En effet, près d’un Africain sur six est Nigérian. En 2050, grâce à une fécondité parmi les plus élevées de la planète, il pourrait devenir le troisième pays le plus peuplé du monde. Il se placerait juste derrière l’Inde et la Chine. Le Nigéria est aussi le pays le plus urbanisé du continent. Plus de la moitié de sa population vit en ville ou dans un bidonville. Cette forte population fait partie des défis que doit relever le pays.
Lagos, un condensé du pays
Voici sur la carte les 17 villes de plus d’un million d’habitants. Lagos, la plus peuplée, mérite un arrêt particulier. Elle compte 17 millions d’habitants. Lagos est la capitale économique et culturelle du pays. C’est un condensé du Nigéria, avec de profondes inégalités. Les quartiers riches, modernes et barricadés se situent à l’est. À l’ouest et au nord, la très grande pauvreté des bidonvilles s’étend.
Lagos produit un quart du PIB nigérian. Elle abrite en son cœur la plupart des industries, le centre d’affaires et la bourse. On y trouve aussi les start-ups et un port de conteneurs parmi les plus importants d’Afrique. Un projet crée même un quartier futuriste sur une île, Eko Atlantic City. La ville a pour ambition de devenir le Dubaï de l’Afrique. Pourtant, le quotidien y rime avec embouteillages monstres, coupures d’électricité innombrables et pénuries d’essence. Ces difficultés font aussi partie des problèmes du Nigéria dans la métropole.
Trépidante et connectée, Lagos reste la capitale de la culture nigériane. C’est aussi la ville du cinéma africain. On y produit des milliers de films chaque année, à l’image d’Hollywood. Ce secteur pèse 2 % du PIB nigérian. Lagos est également la ville de l’afrobeats et des rois de la pop africaine. Elle inspire aussi la mode, les écrivains et les artistes. Enfin, Lagos est le centre rayonnant d’une mégalopole littorale d’environ 100 millions d’habitants. Cette mégalopole s’étend de Port Harcourt, sur le delta du Niger, jusqu’à Accra au Ghana. Elle passe en outre par Porto-Novo au Bénin et Lomé au Togo.
Un pays pluriethnique
Abordons maintenant la dimension pluriethnique du Nigéria. En effet, le pays abrite une très grande diversité de langues et de cultures. Les groupes les plus nombreux sont les Hausa, agriculteurs, commerçants et artisans musulmans du Nord, avec 25 %. Viennent ensuite les Yoruba, à 21 %, chrétiens des États du Sud. Les Igbo, à 18 %, sont également chrétiens. Enfin, les Peuls, à 8 %, sont musulmans. Cette diversité nourrit aussi les rivalités interethniques, qui fragilisent l’unité nationale. Elle explique en partie les problèmes du Nigéria actuels.
Islam et christianisme : une répartition héritée de l’histoire
L’islam domine dans la moitié nord du Nigéria. Depuis 2000, douze États du Nord ont décrété l’application de la charia, la loi islamique. La moitié sud est majoritairement chrétienne. Elle compte aussi des communautés animistes. Les prêcheurs évangéliques, très populaires, concurrencent aujourd’hui les églises protestantes et catholiques. Pour comprendre cette répartition, il faut remonter le temps. Une brève histoire du pays permet de mieux saisir ces équilibres religieux.
Une histoire marquée par la traite et la colonisation
Le nord du pays s’islamise progressivement au Moyen Âge. Ensuite, les royaumes Hausa dominent la région. Au 19e siècle, le califat de Sokoto règne sur un vaste empire musulman. Au sud, depuis le 15e siècle, les navires portugais puis anglais débarquent sur la côte des esclaves. Ils achètent aux marchands Yoruba des captifs, qu’ils iront revendre aux Amériques. Ces navires transportent aussi des missionnaires chrétiens. Ceux-ci se chargent d’évangéliser les populations du Sud. En 1885, lors de la conférence de Berlin, la Grande-Bretagne obtient un protectorat sur le Nigéria. Enfin, la conquête puis la colonisation britannique sont brutales.
Indépendance et guerre du Biafra
En 1960, les luttes anticoloniales des Nigérians aboutissent à l’indépendance. On fixe les frontières actuelles en 1961. Pourtant, le pays reste fracturé par des revendications séparatistes. De 1967 à 1970, la terrible guerre de sécession du Biafra fait 1 million de victimes. Cette guerre marque profondément les Nigérians. Aujourd’hui, où en est le Nigéria ? Le pays a connu des coups d’État et une dictature militaire en série. Depuis 1999, les civils sont de nouveau au pouvoir. Toutefois, les Nigérians souffrent d’un système politique clientéliste et corrompu. Ils font aussi face à d’énormes défis sécuritaires, économiques et sociaux. Ces difficultés forment l’essentiel des problèmes du Nigéria d’aujourd’hui.
Le pétrole, richesse et source d’inégalités
Au cœur du système nigérian se trouve le pétrole. Il alimente à la fois la corruption et les inégalités. Grâce au pétrole du delta du Niger, le Nigéria est le premier producteur africain d’or noir. Il possède aussi les premières réserves de gaz et les deuxièmes réserves de pétrole du continent. Notamment, ces réserves sont offshore, en mer. Le pétrole représente 80 % des recettes de l’État. Pourtant, cette richesse profite très peu aux populations du delta. Elles vivent dans la pauvreté. Elles meurent aussi des émanations polluantes du pétrole.
Par ailleurs, les oléoducs de Shell, Chevron, Total et consorts fuient de toutes parts. Le raffinage illégal aggrave encore cette pollution. De plus, le Nigéria exporte son pétrole brut, notamment vers l’Inde, les Pays-Bas et l’Espagne. Cette situation le rend totalement dépendant des cours mondiaux. Il doit aussi importer de l’essence raffinée à l’étranger, au prix fort. Toutefois, en 2023, l’homme d’affaires le plus riche d’Afrique, Aliko Dangote, a inauguré la plus grande raffinerie du continent à Ibeju-Lekki, Lagos.
Une économie dépendante du pétrole : les principaux problèmes du Nigéria
Cette économie de rente pétrolière enrichit une élite au sud. Elle ne permet pourtant pas un véritable développement diversifié du pays. L’indice de développement de l’ONU place ainsi le Nigéria au 163e rang mondial sur 191. Or, le pays est un membre influent de l’OPEP. Dans les campagnes, la pauvreté est endémique. Par exemple, 40 % des Nigérians vivent avec moins de 2 dollars par jour. Cette pauvreté touche surtout les États musulmans du Nord.
Le Nigéria souffre aussi du réchauffement climatique. Le développement urbain et une sécheresse toujours plus forte au nord entraînent des conflits fonciers. Ces conflits opposent éleveurs et agriculteurs dans le centre et le nord du pays. Autre fléau, le djihadisme s’installe au nord-est. Depuis 2009, le groupe Boko Haram gangrène l’État de Borno. Depuis 2016, celui de l’État islamique en Afrique de l’Ouest s’y ajoute. Ces tensions alourdissent les problèmes du Nigéria déjà très visibles.
Violences et déplacements de civils
Des centaines de milliers de civils ont dû fuir ces groupes armés. Ceux-ci commettent meurtres, viols, attentats et enlèvements. Ils visent en particulier les écoles, qui symbolisent un savoir occidental détesté. Par ailleurs, la répression menée par les militaires nigérians fait de très nombreuses victimes civiles. Ainsi, la violence frappe à la fois les populations et ceux qui devraient les protéger. Ces violences figurent parmi les problèmes du Nigéria les plus graves.
Une région politiquement instable
Le Nigéria se situe dans une région politiquement instable. Les coups d’État se sont succédé en Guinée, au Mali, au Burkina Faso et enfin au Niger, son voisin. Parallèlement, les groupes armés terroristes ne cessent leurs activités au Sahel.
Des ambitions internationales
Abuja affiche pourtant de grandes ambitions internationales. Sur le plan économique, un projet de gazoduc de 5 000 km doit relier le Nigéria au Maroc, puis à l’Europe. L’Europe cherche de nouveaux fournisseurs dans le contexte de la guerre en Ukraine. Un autre projet prévoit de traverser le Sahara pour gagner l’Algérie. Il vise toujours à fournir le marché européen. Sur le plan géopolitique, le Nigéria souhaite intégrer le club des BRICS. Il veut ainsi contrebalancer l’influence occidentale, américaine en particulier. Ces ambitions ne règlent toutefois pas les problèmes du Nigéria sur son propre territoire.
Quelle direction prend le Nigeria ?
Au début du mois d’août 2024, des milliers de Nigérians ont commencé à descendre dans la rue à travers le pays. Ils s’inspiraient largement des manifestations qui avaient duré plusieurs semaines au Kenya. Les organisateurs ont lancé ce mouvement contre la mauvaise gouvernance. Ils ont appelé à dix jours de manifestations. Leur objectif était clair : forcer le gouvernement à traiter les problèmes auxquels la nation est confrontée. Parmi ces problèmes figurent le coût de la vie élevé, la négligence de l’État et la détérioration de la sécurité à l’intérieur du pays. Ces problèmes du Nigéria touchent aujourd’hui une grande partie de la population.
Une crise économique profonde
Ici, nous parlons du Nigeria, un État qui, il y a deux ans, était la plus grande économie d’Afrique. Pourtant, en seulement deux ans, il a glissé de cette couronne. Selon les projections, il pourrait devenir la quatrième plus grande économie du continent d’ici fin 2024. Pour mieux connaître le pays, consultez la page consacrée au Nigeria sur Wikipédia.
Le Nigeria traverse sa pire crise économique depuis des décennies. L’inflation galopante frappe les ménages. La monnaie nationale est en chute libre. Des millions de personnes luttent donc chaque jour pour joindre les deux bouts. La douleur de cette situation est incroyablement répandue. Elle touche presque tous les aspects de la société. Les syndicats font grève pour protester contre des salaires d’environ 20 dollars par mois. Des habitants se bousculent désespérément pour obtenir des sacs de riz gratuits. Les hôpitaux sont débordés de femmes enceintes souffrant de spasmes dus à des carences nutritionnelles. Ces scènes restent relativement nouvelles, en raison de la gravité de la situation. Elles montrent aussi la rapidité avec laquelle la situation s’est détériorée.
Des réformes aux effets difficiles
Pour ajouter à cette complexité, des réformes économiques majeures ont été entreprises au cours des dernières années. Elles visaient à résoudre divers problèmes que le pays a rencontrés. En 2022, le Nigeria a tenté d’enrayer les problèmes de la monnaie et l’effondrement des finances publiques. Il a donc augmenté le coût des produits pétroliers. Le président Bola Tinubu, au pouvoir depuis mai 2023, a mis en œuvre une série de réformes économiques. Ces réformes devaient résoudre les problèmes du Nigéria. Elles supprimaient les subventions du gouvernement. Elles permettaient aussi à la monnaie locale, le naira, de flotter librement.
Mais la mise en œuvre de ces politiques n’a pas été douce. Le coût de la vie a grimpé en flèche. Les Nigérians ont vite découvert qu’ils ne pouvaient pas faire face à la hausse des prix des produits de base, comme l’essence et la nourriture. Des pénuries ont également été signalées, ce qui a aggravé encore la situation. Cela a conduit à des grèves généralisées, des manifestations et des appels à des réformes plus profondes.
L’un des problèmes du Nigéria est qu’une hausse du prix du carburant entraîne une hausse de tout. De nombreuses industries, notamment celles de la fabrication et de l’agriculture, dépendent fortement du carburant pour fonctionner. Le grand coup fatal pour l’économie serait survenu le 14 juin 2023. Ce jour-là, le gouvernement aurait mis fin à la politique de pegging du naira au dollar américain. Il aurait permis à la monnaie de flotter. Elle aurait ainsi trouvé sa vraie valeur de marché, basée sur l’offre et la demande.
L’idée derrière cette décision était de mettre fin à la corruption. Elle visait aussi à réduire les opportunités d’arbitrage. Ces opportunités naissaient des différences entre les prix officiels des devises étrangères et ceux du marché noir. Pour quiconque, les importations sont devenues beaucoup plus chères. Les Nigérians ont vu du jour au lendemain leur pouvoir d’achat fondre. Leurs salaires n’avaient pas augmenté pour couvrir ces coûts. Les entreprises à travers le pays se sont effondrées. Elles n’avaient plus la monnaie étrangère nécessaire pour importer des produits, qu’ils soient bruts ou manufacturés. Sans ces produits, leurs affaires ne pouvaient plus tourner. L’économie a donc vacillé. Pour découvrir un exemple de grande entreprise active sur le continent, lisez le portrait d’Ecobank, géant bancaire panafricain.
Un sentiment d’injustice grandissant
Oui, il y avait de nombreuses allégations de dépenses publiques pour un yacht présidentiel, des jets privés et des flottes de SUV pour les fonctionnaires. Tout cela se passait alors que le pays souffrait. Peu à peu, la population a commencé à penser que les riches politiques devenaient de plus en plus riches. Les pauvres, eux, devenaient de plus en plus pauvres. La classe moyenne, déjà petite, voyait désormais des produits de base comme le riz, les œufs et les ignames devenir des biens de luxe. Ces problèmes du Nigéria nourrissent donc un profond sentiment d’injustice.
Si l’on se base sur une évaluation approfondie du statut de géant du Nigeria, le constat est net. Les performances du pays au cours des dernières années prouvent clairement qu’il ressemble à un géant sans substance. Le Nigeria a manqué de plusieurs aspects qui auraient pu améliorer son développement. Il s’enfonce dans la pauvreté et semble ignorer son statut de géant de l’Afrique. Pendant ce temps, d’autres nations africaines plus petites se frayent un chemin. Elles consolident ainsi leur gloire et deviennent la fierté du continent.
Un géant aux atouts fragiles
Pourtant, l’une des belles choses que ce pays célèbre encore est son industrie créative et celle du divertissement. Il a produit, et produit encore, certains des meilleurs talents. On peut citer Wole Soyinka, Chimamanda Ngozi Adichie, Fela Anikulapo Kuti, etc. Nollywood est la deuxième plus grande industrie cinématographique au monde. Son influence politique sur les autres nations africaines est forte. Sa position militaire, sa production pétrolière et son développement agricole comptent également. Son industrie du sport figure aussi parmi les meilleures d’Afrique. Malgré les problèmes du Nigéria, ces atouts restent réels et admirés.
Quoi qu’il en soit, certains de ces hommages reposent sur des bases fragiles. L’argent du pétrole s’épuise rapidement. Le Nigeria fonctionne en grande partie sur une agriculture de subsistance. Même les exploits sportifs du pays ne suffisent pas à le placer sur le radar de l’accueil des compétitions mondiales. D’autres nations africaines ont pourtant eu le privilège d’accueillir de grands événements. Elles y sont parvenues grâce à leurs installations, leurs politiques sportives, leur engagement et leur niveau d’organisation. Ces éléments comptent beaucoup dans le choix final.
Les pistes pour retrouver son rang
Le Nigéria peut néanmoins retrouver son statut en prenant des mesures positives et délibérées. Parmi les problèmes du Nigéria, la corruption est à l’origine de la perte de ce statut. Elle peut toutefois être combattue. Une bonne gouvernance, un leadership efficace et des valeurs morales et patriotiques y contribueraient. Ces valeurs doivent être enseignées au niveau local, mais aussi au sein de la famille. Elles forment la base d’une société qui respecte ses institutions.
L’éducation est la pierre angulaire du développement d’une nation. Elle permet de former des individus qualifiés et instruits. Ces personnes sont essentielles à la main-d’œuvre du pays. Elles favorisent les avancées technologiques et les solutions aux défis de la société. Investir dans l’éducation revient donc à investir dans l’avenir du pays. Il convient par conséquent d’allouer davantage de fonds budgétaires à l’éducation. Pour répondre aux problèmes du Nigéria, cet effort doit devenir une priorité.
Enfin, une dépendance réduite au pétrole favoriserait une croissance économique durable. Il en irait de même pour une concentration accrue sur les secteurs agricole et technologique. Ces choix permettraient de bâtir une économie moins vulnérable aux chocs. Le pays gagnerait ainsi en stabilité et en confiance.
Le pays était sans aucun doute autrefois le géant de l’Afrique. Ses exploits parlaient d’eux-mêmes. Cette reconnaissance est aujourd’hui éclipsée par les mauvais résultats obtenus. Les problèmes du Nigéria pèsent lourd, mais ils ne sont pas une fatalité.