Quelques années après l’accession à l’indépendance politique, un style de leadership peu courageux, exclusif, clientéliste, intéressé et autoritaire est devenu la norme dans de nombreux pays africains. Par conséquent, de nombreux États sont économiquement mal gérés, socialement contestés et politiquement oppressifs. En outre, une dépendance excessive à l’égard des prix fluctuants des produits de base a exacerbé la pauvreté et les graves inégalités. Dans toute l’Afrique, les élites à la recherche de rentes ont utilisé la corruption et le clientélisme pour maintenir leurs réseaux respectifs et dominer d’autres groupes.
Un exemple frappant est celui du général Sani Abacha du Nigéria, qui serait responsable d’un vol de 2 à 5 milliards de dollars, ainsi que du meurtre de ses opposants politiques et défenseurs des droits de l’homme au Nigéria. Un tel comportement économique et une telle oppression politique n’ont aucune ressemblance avec la paix, les droits de l’homme et les idéaux démocratiques promus par les mouvements indépendantistes luttant pour la décolonisation. La plupart des pays, qu’ils soient démocratiques ou autoritaires, ont encore du mal à répondre aux besoins fondamentaux des citoyens, tels que la sécurité, la santé et l’éducation. Depuis les indépendances, le leadership est resté l’un des plus grands défis de l’Afrique.
Le rôle de la responsabilité
L’un des plus grands défis du leadership à fort impact en Afrique est la responsabilité sous ses nombreuses formes. Une partie de la solution au leadership en Afrique est la responsabilité personnelle, qui comprend la responsabilité, l’intégrité et l’éthique.
Les dirigeants africains trompent leurs citoyens en ne respectant pas leur engagement à fournir les biens et services publics les plus élémentaires. En l’absence de résultats, ils blâment généralement les acteurs et les circonstances internationales et nationales. Sur le plan international, ils pointent du doigt la position asymétrique de leur État dans le système international et la domination des pays occidentaux, ainsi que les institutions internationales telles que le Fonds monétaire international et la Banque mondiale, entre autres, comme responsables de leur échec. Au niveau national, ils prétendent que l’opposition, le manque de cohésion nationale, les divisions ethniques ou l’incompétence de leurs propres collègues chargés de la mise en œuvre des projets sont les raisons de leur échec.
Ils assument rarement la responsabilité des résultats et la notion de responsabilité personnelle semble absente de leur explication.
Les personnes irresponsables cherchent des excuses, blâment les autres, remettent les choses à plus tard, font le minimum, agissent de manière confuse et jouent les impuissants. Ils feignent l’ignorance tout en se cachant derrière des portes, des ordinateurs, de la paperasse, du jargon et d’autres personnes. Elles disent des choses comme « Je ne savais pas », « Je n’étais pas là », « Je n’ai pas le temps », « Ce n’est pas mon travail », « Je suis comme ça », « Personne ne me l’a dit », « Cela ne fait de mal à personne » et « Je ne fais que suivre les ordres ». Parmi les autres raisons, citons : « On m’a dit de le faire », « C’était mon travail », « Tout le monde le fait », « Mes actions ne feront aucune différence », « Ce n’est pas mon problème » ou « Personne d’autre ne le savait ».
Accroître le niveau de responsabilité personnelle – afin que les Africains se considèrent comme responsables de leurs résultats – serait un pas de géant vers l’amélioration du leadership en Afrique. Les excuses devraient être bannies du vocabulaire.
Responsabilité horizontale et par les pairs
La responsabilité horizontale fait référence aux institutions d’État qui sont juridiquement habilitées, autorisées, et capables de prendre des mesures allant de la surveillance de routine aux sanctions pénales pour confronter les dirigeants face à leurs responsabilités. Lorsqu’un dirigeant politique échoue en termes de responsabilité personnelle, de solides mécanismes de responsabilité horizontale peuvent aider à atténuer l’échec. Une responsabilisation horizontale de haute qualité nécessite la capacité des différents agents à s’acquitter de leurs fonctions de surveillance de manière transparente et indépendante. La transparence des informations, des actes et des sanctions sont les premiers actes de courage pour quiconque vise à améliorer la responsabilité horizontale et le leadership en Afrique.
La responsabilité horizontale peut être élargie à la conception de la responsabilité des pairs. Les personnes au même niveau de responsabilité doivent se tenir mutuellement responsables de leurs actions.
En l’absence de responsabilité personnelle, un mécanisme de responsabilité horizontale bien conçu et courageusement mis en œuvre est probablement le meilleur outil pour améliorer le leadership de l’Afrique. Cependant, les personnes à la tête des institutions censées exercer un contrôle et prendre des sanctions font souvent partie du même réseau clientéliste voué à la défense de leurs intérêts personnels plutôt qu’à l’intérêt général. Cela nous amène à des mécanismes supplémentaires qui devraient être mis en place pour assurer le renouvellement du leadership lorsque la responsabilité personnelle et horizontale échoue : la responsabilité verticale et diagonale.
Responsabilité verticale
Lorsque certains dirigeants trahissent leur pays par des comportements trompeurs et que les acteurs chargés de la responsabilité horizontale ne parviennent pas non plus à les corriger, il est d’une importance vitale que les citoyens disposent d’un mécanisme pour tenir les dirigeants responsables : le vote.
La responsabilité verticale est le mécanisme qui permet aux citoyens de choisir leurs dirigeants. Un processus électoral libre, équitable, transparent, régulier et significatif devrait être le seul moyen de choisir le gouvernement. Grâce à des élections démocratiques, les citoyens peuvent évaluer et remplacer les dirigeants peu performants. Cependant, plus de la moitié des dirigeants du continent et leurs équipes parviennent toujours à rester au pouvoir, malgré de piètres performances. Seul un nombre limité de pays africains peut se targuer d’avoir des processus électoraux véritablement démocratiques.
Responsabilité diagonale
Les médias et la société civile sont souvent appelés institutions de responsabilité diagonale, car elles peuvent jouer un rôle clé dans la connexion et l’amélioration de la responsabilité verticale et horizontale. Les dirigeants des organisations de la société civile, des médias et des organisations commerciales sont importants car ils contribuent à la société de plusieurs manières, notamment en éduquant les citoyens, en dénonçant les actes répréhensibles et en proposant des solutions politiques, sociétales et commerciales innovantes. Un niveau acceptable de droits politiques et de libertés civiles est donc extrêmement important pour s’assurer que les dirigeants sont responsables devant les citoyens qui peuvent sanctionner les dirigeants par leurs votes.
La responsabilité exige un niveau de courage énorme. Un leadership plus inclusif, courageux et transformateur est nécessaire en Afrique pour faire avancer le continent. Qu’un pays soit démocratique ou autoritaire, l’amélioration de la qualité du leadership politique en Afrique nécessite la responsabilité dans ses cinq dimensions clés : personnelle, horizontale, par les pairs, verticale et diagonale.
Jeunes leaders africains : Façonner un avenir plus prospère avec un leadership responsable
Les jeunes leaders africains ont un rôle clé à jouer. Ils doivent d’abord assumer la responsabilité de la réussite éthique de leur organisation, village, ville, pays, sous-région et continent. Les mauvaises performances ne doivent pas être justifiées par des excuses. Les jeunes dirigeants doivent mettre en place les plus solides des institutions en matière de responsabilité horizontale pour eux-mêmes, et sensibiliser leur entourage à l’importance de la responsabilité pour la réussite du continent.
Cela nécessite d’être extrêmement courageux, car une asymétrie de pouvoir existe entre les dirigeants actuels et la génération montante de dirigeants. Afin d’améliorer la responsabilité horizontale, la jeune génération de dirigeants africains devrait se présenter à des postes officiels et être impliquée dans des ONG éducatives et de surveillance, dans des groupes de réflexion innovants, dans des entreprises transformationnelles, etc. Ils doivent être membres d’une société civile dynamique et participative et être des citoyens dévoués. Enfin, ils doivent soutenir leurs pairs avec une responsabilité personnelle élevée qui se présentent aux élections et participer pleinement au mécanisme de responsabilité verticale en votant, en s’impliquant dans la politique, en finançant des campagnes et des causes pertinentes, en dénonçant les pratiques contraires à l’éthique dans la gouvernance et les affaires, et pleinement participer à la vie de leur pays et de leur continent.
D’un point de vue socio-économique, certaines des initiatives qu’ils devraient développer incluent l’accélération de la mise en œuvre réussie des objectifs de développement durable ; industrialiser leur économie ; créer des solutions techniques innovantes aux problèmes locaux et mondiaux ; moderniser l’agriculture; développer des chaînes de valeur mondiales ; générer des opportunités économiques et sociales ; résoudre les problèmes de santé et d’éducation ; accélérer le développement rural; faire progresser l’art et la culture ; développer des villes intelligentes ; renforcer les capacités des entreprises à promouvoir des réformes favorables aux entreprises; renforcer l’esprit d’entreprise ; faire progresser la liberté économique ; et devenir des entrepreneurs prospères. La priorité ici devrait être de construire un capital humain fort et entrepreneurial qui assume la responsabilité de son propre destin.
Du point de vue de la gouvernance et des institutions, ils pourraient développer des initiatives favorisant un engagement politique inclusif ; bâtir des institutions solides et responsables; renforcer la participation des femmes et des jeunes; promouvoir les droits de l’homme ; faciliter l’accès à la justice ; assurer la résilience et l’inclusion ; promouvoir l’accès à l’information et à la technologie ; faire progresser l’éducation civique ; renforcer la transparence et la responsabilité ; lutter contre la corruption ; accroître la sécurité et combattre l’extrémisme; accroître la participation aux processus décisionnels aux plus hauts niveaux, qu’ils soient exécutifs, législatifs ou judiciaires; favoriser le dialogue intergénérationnel pour la compréhension, l’apprentissage et le respect mutuel ; mieux représenter leur pays et leur continent à l’international ; et réussir l’intégration du continent.
L’Afrique peut revendiquer la place compétitive qu’elle mérite et devenir plus compétitive économiquement, politiquement et socialement dans l’économie mondialisée du XXIe siècle. La jeune génération de leaders peut développer et utiliser un leadership à fort impact et responsable pour aider à transformer le continent. Chacun doit être pleinement responsable des résultats. Le temps des excuses est révolu : l’avenir de l’Afrique sera meilleur si chacun prend ses responsabilités.
Source :
Landry Signé, David M. Rubenstein Fellow, Africa Growth Initiative, Brookings Institution, Andrew Carnegie Fellow, Carnegie Corportation of New York