L’Afrique est à un moment charnière de son histoire économique et sociale. Avec une population jeune et dynamique qui ne cesse de croître, le continent doit impérativement relever le défi de la création d’emplois décents et impactants. Ces emplois sont essentiels non seulement pour répondre aux besoins immédiats des millions de jeunes en quête de travail, mais aussi pour bâtir un avenir prospère.
Aujourd’hui, malgré une croissance économique encourageante dans plusieurs pays africains, le marché du travail peine à absorber cette main-d’œuvre croissante. Le chômage, le sous-emploi et la précarité restent des réalités trop répandues, notamment chez les jeunes et les femmes. Par ailleurs, une large part des travailleurs évolue dans le secteur informel, souvent sans protection sociale ni conditions de travail satisfaisantes.
Dans ce contexte, il devient crucial de repenser les politiques économiques et sociales pour favoriser la création d’emplois qui soient à la fois décents — offrant sécurité, rémunération équitable et droits — et impactants, c’est-à-dire porteurs de développement local, d’innovation et d’inclusion sociale.
Comprendre les obstacles à surmonter
Pour saisir pleinement l’ampleur du défi de l’emploi en Afrique, il est essentiel d’examiner les principaux obstacles structurels qui freinent la création d’emplois décents et impactants.
1. La prédominance du travail informel et agricole
Une grande majorité des travailleurs africains évoluent dans le secteur informel ou dans l’agriculture de subsistance. Ces emplois, bien qu’ils constituent un moyen de survie pour des millions de personnes, sont souvent caractérisés par une faible productivité, une absence de protection sociale, des revenus instables et des conditions de travail précaires. Cette réalité limite non seulement la sécurité économique des travailleurs, mais aussi leur capacité à contribuer pleinement à la croissance économique.
2. La faible qualité des emplois disponibles
Même lorsque des emplois formels existent, ils sont souvent peu qualifiés, mal rémunérés et offrent peu de perspectives d’évolution. Le manque d’investissements dans les secteurs à forte valeur ajoutée et dans les industries locales freine la création d’emplois bien rémunérés.
3. Le chômage et le sous-emploi des jeunes et des femmes
Le chômage des jeunes en Afrique est particulièrement préoccupant, avec des taux souvent deux à trois fois supérieurs à la moyenne nationale. De plus, de nombreux jeunes sont contraints d’accepter des emplois précaires ou sous-payés, ce qui constitue un sous-emploi. Les femmes, quant à elles, font face à des barrières supplémentaires liées aux normes sociales, à l’accès limité à l’éducation et aux ressources économiques.
4. Les politiques économiques insuffisamment inclusives
Les politiques économiques adoptées dans plusieurs pays africains ont parfois favorisé les grandes entreprises et les investissements étrangers, sans toujours soutenir suffisamment les petites et moyennes entreprises locales, ni les secteurs agricoles et ruraux qui emploient la majorité de la population.
Pourquoi des emplois décents et impactants sont essentiels pour l’Afrique
La création d’emplois ne se résume pas à augmenter le nombre de postes disponibles. Pour que le travail soit un véritable moteur de développement, il doit être digne et porteur d’impact.
Qu’est-ce qu’un emploi décent ?
Un emploi décent garantit des conditions de travail justes, une rémunération adéquate, la sécurité sociale, la protection des droits des travailleurs, ainsi que des perspectives d’évolution professionnelle. Il permet à l’individu de vivre dignement et de participer activement à la société.
L’importance de l’impact social et économique
Au-delà de la dimension économique, les emplois doivent contribuer à un développement inclusif. Cela signifie qu’ils doivent :
- Soutenir le développement local et régional,
- Valoriser les talents et ressources indigènes,
- Encourager l’innovation et l’entrepreneuriat,
- Promouvoir l’égalité des chances, notamment entre les sexes,
- Réduire la pauvreté et les inégalités.
Un levier pour la stabilité et la croissance
Des emplois décents et impactants sont aussi un facteur clé de stabilité sociale. Ils permettent de réduire les tensions liées au chômage, d’améliorer la cohésion sociale et de renforcer la confiance dans les institutions. Par ailleurs, ils favorisent une croissance économique plus robuste, car des travailleurs bien formés et motivés sont plus productifs.
Les solutions pour créer des emplois décents et impactants en Afrique
Pour relever le défi de l’emploi, l’Afrique doit adopter une approche globale et inclusive, combinant plusieurs leviers stratégiques.
1. Promouvoir une croissance économique inclusive
Il est essentiel de favoriser une croissance qui bénéficie à toutes les couches de la population, notamment les jeunes, les femmes et les travailleurs ruraux. Cela passe par le soutien aux petites et moyennes entreprises (PME), la diversification des économies et l’investissement dans les secteurs à forte valeur ajoutée.
2. Renforcer les compétences et la formation professionnelle
L’éducation et la formation sont des piliers indispensables pour préparer la main-d’œuvre aux exigences du marché du travail. Des programmes adaptés doivent être développés pour améliorer les compétences techniques, numériques et entrepreneuriales, avec un accent particulier sur l’inclusion des jeunes et des femmes.
3. Soutenir l’industrialisation et le développement endogène
L’Afrique doit valoriser ses ressources locales et encourager le développement de chaînes de valeur régionales. L’industrialisation, notamment dans les secteurs manufacturier, agroalimentaire et des technologies vertes, peut générer des emplois bien rémunérés.
4. Mettre en place des politiques de protection sociale et un cadre réglementaire solide
Pour garantir des conditions de travail décentes, il est crucial d’instaurer des protections sociales efficaces et de renforcer la législation du travail. Cela inclut la sécurité sociale, les droits syndicaux, et la lutte contre le travail informel non réglementé.
5. Encourager l’entrepreneuriat et l’innovation
L’entrepreneuriat local est un moteur puissant de création d’emplois. Il faut donc faciliter l’accès au financement, aux technologies et aux marchés pour les jeunes entrepreneurs, notamment dans les secteurs innovants comme le numérique, les énergies renouvelables et l’économie circulaire.
L’urgence d’agir
L’Afrique est à la croisée des chemins. Avec une population jeune et ambitieuse, le continent dispose d’un potentiel immense pour devenir un moteur de croissance économique mondiale. Cependant, ce potentiel ne pourra se concrétiser que si des emplois décents et impactants sont créés dès maintenant et pour l’avenir.
Les défis sont nombreux : chômage élevé, travail informel, sous-emploi, inégalités… Mais les solutions existent et nécessitent une action concertée entre gouvernements, secteur privé, société civile et partenaires internationaux. En investissant dans l’éducation, en soutenant l’industrialisation locale, en protégeant les droits des travailleurs et en encourageant l’innovation, l’Afrique peut transformer son marché du travail.
Il est urgent d’agir pour que chaque jeune, chaque femme, chaque travailleur puisse accéder à un emploi qui valorise ses compétences, assure sa dignité et contribue au développement de son pays.