Les armes les plus avancées et sophistiquées au monde en 2024

Le XXIe siècle a été témoin d’une transformation radicale des méthodes de guerre, avec l’émergence d’armes extrêmement avancées et sophistiquées. Des armes à feu de pointe aux drones complexes, la gamme d’outils destructeurs à la disposition des gouvernements et des entités non étatiques s’est considérablement élargie. En 2024, le monde se trouve au Les munitions à guidage de précision (ou PGMs, pour Precision-Guided Munitions) sont des armes conçues pour atteindre des cibles spécifiques avec une grande exactitude, minimisant les dommages collatéraux et maximisant l’efficacité. Contrairement aux armes classiques qui suivent une trajectoire balistique simple, les PGMs utilisent des systèmes de guidage avancés pour corriger leur trajectoire en temps réel.sommet d’une transformation militaire majeure, où la science et la géopolitique fusionnent pour redéfinir les frontières de la guerre moderne.

Les moteurs de cette innovation sont multiples. La rivalité croissante entre grandes puissances – principalement les États-Unis, la Chine et la Russie – joue un rôle central. Ces nations investissent massivement dans des programmes militaires pour renforcer leur dissuasion et conserver une avance stratégique. Parallèlement, les menaces émergentes comme le terrorisme, les cyberattaques, et les guerres hybrides ont obligé les pays à adapter leurs arsenaux pour relever ces nouveaux défis. Cet article se penche sur les armes les plus puissantes du monde qui façonnent le paysage de la guerre moderne.

1. Armes nucléaires avancées

Les armes nucléaires sont parmi les dispositifs les plus puissants jamais créés, capables de destruction massive et d’un impact géopolitique majeur. Elles fonctionnent grâce à l’énergie libérée par des réactions nucléaires, soit par la fission nucléaire (division d’atomes lourds comme l’uranium-235 ou le plutonium-239) soit par la fusion nucléaire (combinaison d’atomes légers comme l’hydrogène). Ces armes sont au cœur des stratégies de dissuasion militaire depuis leur création pendant la Seconde Guerre mondiale.

L’arme nucléaire est l’arme la plus puissante du monde. Neuf pays (Russie, États-Unis, Chine, France, Royaume-Uni, Inde, Pakistan, Corée du Nord et Israël) en possèdent actuellement, dont les cinq membres permanents du Conseil de sécurité des Nations Unies. L’Iran pourrait en posséder également. Une seule ogive nucléaire moderne peut transporter une puissance explosive de plus de 100 000 tonnes de TNT, ce qui pourrait décimer des villes entières et coûter la vie à des centaines de milliers de personnes.

Les différents types d’armes nucléaires sont :

1.1 Bombes à fission nucléaire (armes A)

Ces armes utilisent l’énergie libérée lors de la division des atomes d’uranium ou de plutonium.
Exemple historique : Les bombes “Little Boy” et “Fat Man” larguées sur Hiroshima et Nagasaki en 1945.

1.2 Bombes à fusion nucléaire (armes H ou thermonucléaires)

Combinaison de la fission et de la fusion. La fission déclenche une réaction de fusion dans des isotopes d’hydrogène.
Beaucoup plus puissantes que les bombes à fission, elles peuvent atteindre une puissance de plusieurs mégatonnes.

1.3 Bombes à neutrons

Conçues pour maximiser l’émission de radiations tout en minimisant les destructions matérielles.
Utilisées principalement pour neutraliser des forces ennemies tout en épargnant les infrastructures.

1.4 Missiles balistiques intercontinentaux (ICBM)

La Russie, les États-Unis et la Chine continuent de perfectionner leurs systèmes de missiles balistiques intercontinentaux, tels que le Trident D5 (USA) ou le RS-28 Sarmat (Russie), avec une précision accrue et des ogives multiples pouvant cibler plusieurs zones simultanément.

1.5 Les armes nucléaires stratégiques et tactiques

Stratégiques : Conçues pour des frappes à grande échelle, visant des villes, des infrastructures ou des installations militaires majeures.
Tactiques : Plus petites, elles sont destinées à être utilisées sur le champ de bataille.

2. Armes thermobariques

Les armes thermobariques, également connues sous le nom de bombes à effet de souffle volumétrique ou à carburant-air, sont des armes non nucléaires mais extrêmement destructrices. Leur fonctionnement repose sur la libération d’une grande quantité de carburant dans l’air, suivi d’une détonation qui crée une explosion massive accompagnée d’une pression et d’une chaleur intense. Elles sont particulièrement efficaces contre :

Les bunkers souterrains,
Les bâtiments fortifiés,
Les troupes dans des espaces confinés.

Le MOAB (Massive Ordnance Air Blast), surnommé la “mère de toutes les bombes”, est un exemple de bombe thermobarique utilisée en Afghanistan contre des tunnels talibans.

3. Armes anti-blindées

Les armes anti-blindées sont conçues pour pénétrer ou détruire les blindages des chars, véhicules de transport de troupes et autres équipements militaires fortifiés.

Les principaux types d’armes anti-blindées sont :

3.1 Lance-roquettes portatifs

Les lance-roquettes comme le RPG-7 (Russie) ou le Carl Gustav (Suède) sont des armes simples, maniables et très efficaces contre les chars et véhicules blindés.
Ces armes projettent des roquettes dotées de charges creuses capables de percer les blindages épais.

3.2 Missiles guidés anti-char (ATGM)

Les ATGMs, comme le Javelin (États-Unis) ou le Kornet (Russie), offrent une précision redoutable grâce à des systèmes de guidage par infrarouge ou laser.
Le Javelin, par exemple, suit une trajectoire en “top attack”, ciblant les parties supérieures des chars, souvent moins blindées.

3.3 Canons antichars

Des systèmes comme le M256 équipant les chars Abrams tirent des projectiles cinétiques capables de traverser des blindages modernes.

3.4 Munitions à guidage de précision

Les munitions à guidage de précision (ou PGMs, pour Precision-Guided Munitions) sont des armes conçues pour atteindre des cibles spécifiques avec une grande exactitude, minimisant les dommages collatéraux et maximisant l’efficacité. Contrairement aux armes classiques qui suivent une trajectoire balistique simple, les PGMs utilisent des systèmes de guidage avancés pour corriger leur trajectoire en temps réel.

3.4.1 Comment fonctionnent les munitions à guidage de précision ?

Les PGMs sont équipées de systèmes de navigation qui permettent de suivre et de viser des cibles avec une précision exceptionnelle. Ces systèmes incluent :

le Guidage par GPS
le Guidage par laser
le Guidage infrarouge ou électro-optique
le Guidage radar actif/passif

3.4.2 Types de munitions à guidage de précision

Bombes guidées : Les JDAM ou Paveway sont des bombes classiques modifiées avec des kits de guidage.
Missiles : Les missiles de croisière, comme le Tomahawk, utilisent des systèmes GPS et radar pour parcourir de longues distances et frapper des cibles spécifiques.
Obus d’artillerie guidés : Certains systèmes d’artillerie modernes, comme le M982 Excalibur, sont capables de frapper des cibles avec une précision comparable à celle des missiles.

4. Missiles hypersoniques

Les missiles hypersoniques volent à Mach 5, soit cinq fois la vitesse du son, soit 6 190 km/h, selon James Bosbotinis, spécialiste de la défense et des affaires internationales (via Part Yard ). Pour mettre cette vitesse en perspective, elle est environ sept fois plus rapide que celle du missile de croisière américain Tomahawk, qui atteint une vitesse d’environ 880 km/h. De plus, un missile hypersonique pourrait voler de New York à Pékin en seulement 1 heure et 40 minutes, selon le Carnegie Endowment. Ces armes révolutionnent la stratégie militaire, car elles combinent vitesse extrême, maniabilité, et capacité à échapper aux systèmes de défense actuels.

Les États-Unis, la Russie et la Chine sont les leaders dans le développement de missiles hypersoniques. Aux États-Unis, le financement devrait atteindre 15 milliards de dollars entre 2015 et 2024, soit une augmentation de plus de 740 % (via Bloomberg).

En 2024, la Corée du Nord a intensifié ses essais de missiles hypersoniques, affirmant des capacités de frappe à longue portée, ce qui accroît les tensions régionales. Parallèlement, l’Australie, en collaboration avec le Royaume-Uni et les États-Unis dans le cadre de l’accord AUKUS, a avancé dans le développement de missiles hypersoniques, notamment avec la production prévue de missiles HACM et des investissements significatifs pour renforcer sa défense.

Les pays européens comme la France et l’Allemagne continuent d’explorer des technologies hypersoniques, bien que leurs développements restent moins médiatisés que ceux des nations anglo-saxonnes. Le Japon, quant à lui, collabore également avec les États-Unis pour renforcer ses capacités hypersoniques face aux menaces régionales croissantes.En 2024, la Corée du Sud a intensifié ses efforts pour développer un missile hypersonique, avec un prototype prévu pour des tests cette année, visant à contrer les menaces nord-coréennes. L’Iran a également affirmé avoir mis au point son propre missile hypersonique, rejoignant ainsi le groupe restreint de nations travaillant sur cette technologie avancée.

5. Missiles balistiques intercontinentaux

Un missile balistique intercontinental (ICBM) est un système de missile balistique à longue portée conçu principalement pour la livraison d’armes nucléaires. Il s’agit d’armes puissantes et destructrices, capables de parcourir de vastes distances à des vitesses incroyablement élevées.

Principales caractéristiques des ICBM

Autonomie : Autonomie supérieure à 5 500 kilomètres avec des autonomies maximales variant de 7 000 à 16 000 kilomètres.
Vitesse : les ICBM peuvent voyager à des vitesses supérieures à 20 000 kilomètres par heure.
Charge utile : Généralement conçues pour transporter des ogives nucléaires, bien qu’elles puissent potentiellement être utilisées pour transporter d’autres types d’armes, telles que des armes chimiques ou biologiques.
Déploiement : les ICBM peuvent être lancés depuis des silos souterrains, des lanceurs mobiles sur terre ou des sous-marins en mer.
Pays disposant d’ICBM opérationnels : Russie, États-Unis, Chine, France, Inde, Royaume-Uni, Israël et Corée du Nord.

Il est également important de noter que les missions spatiales habitées américaines et soviétiques utilisaient des missiles balistiques intercontinentaux modifiés comme véhicules de lancement. Il ne s’agit donc pas seulement de semer la mort à l’horizon.

RS-26 “Rubezh” : missile russe récemment utilisé en combat, capable de franchir des systèmes de défense sophistiqués grâce à sa vitesse et ses trajectoires imprévisibles.
DF-17 chinois : premier missile hypersonique opérationnel, conçu pour des frappes précises et rapides.

6. Avions de combat avancés

Selon Edudwar, les avions de combat avancés sont utilisés par diverses forces aériennes pour protéger leur espace aérien. En outre, les avions d’attaque sont également utilisés par l’armée de l’air pour détruire les ressources ennemies dans les airs et au sol. Les cinq avions de combat les plus avancés au monde sont :

6.1. Lockheed Martin F-22 Raptor

Le F-22 est conçu pour éviter la détection par les radars ennemis grâce à plusieurs innovations. Conçu pour dominer le ciel, il combine des technologies furtives, une agilité exceptionnelle, et une puissance de feu sophistiquée, faisant de lui une référence en matière de chasseurs de cinquième génération. En raison de son coût élevé (environ 350 millions de dollars par unité, intégrant le développement), la production a été limitée à 195 exemplaires, bien en deçà des 750 initialement prévus. Pour préserver sa technologie, le F-22 n’est pas vendu à d’autres pays, même aux alliés proches des États-Unis.

6.2. Lockheed Martin F-35 II Lightning

Il s’agit d’un avion de combat interarmées qui bénéficie de l’expertise de nombreux pays comme l’Angleterre, le Japon, l’Allemagne, l’Australie. Il est l’un des rares avions de 5e génération à être pleinement opérationnel. L’avion dispose de postes d’armes internes et externes qui peuvent être utilisés pour des missions furtives et non furtives. Plus récemment, cet avion a été utilisé par Israël lors de son conflit avec le Hamas. Bien que conçu pour être économique, le coût total (environ 80 millions de dollars par unité, hors maintenance) reste élevé.

6.3. Sukhoi Su – 57

Le Sukhoi Su 57 est la réponse russe au F-22 américain. Il dispose de capacités étonnantes telles que la super croisière, la super manœuvrabilité, la furtivité et l’avionique intégrée. Cette capacité fait du Su 57 un avion de cinquième génération. Actuellement, l’armée de l’air et la marine russes sont les seules à utiliser ce type d’avion.

6.4. Shenyang FC – 31 Shenyang

Le Shenyang FC-31, également connu sous le nom de J-31, est un chasseur furtif de cinquième génération développé par la Chine, principalement par la Shenyang Aircraft Corporation. Il peut transporter des bombes et d’autres armes pesant 8 000 kg avec quatre munitions totalisant 2 000 kg en interne et 6 000 kg transportées sur six points d’emport externes. Il vise à offrir une alternative chinoise aux appareils de pointe tels que le Lockheed Martin F-35 américain. Actuellement, le FC-31 est encore en phase de développement et de test, avec plusieurs prototypes en cours d’évaluation par l’Armée de l’air chinoise.

6.5. Dassault Rafale

Le Dassault Rafale est un avion de combat bimoteur multirôle français conçu et construit par Dassault Aviation. Le Rafale est un excellent avion capable d’effectuer tous types de missions, notamment la suprématie aérienne, l’interdiction, la reconnaissance aérienne, l’appui au sol, les frappes en profondeur, les frappes anti-navires et les missions de dissuasion nucléaire. Les missiles Meteor et SCALP du Rafale sont souvent considérés comme les meilleurs au monde.

7. Sous-marins et navires de guerre

Les sous-marins et les navires de guerre jouent un rôle essentiel dans la stratégie militaire des grandes puissances mondiales. Ces plateformes maritimes sont des instruments de projection de puissance, de dissuasion nucléaire, et de domination des mers. Dans les dernières décennies, les capacités et technologies de ces navires ont considérablement évolué, rendant leur présence en mer plus redoutable que jamais.

7.1 Sous-marins de guerre

Les sous-marins sont des éléments cruciaux pour la guerre sous-marine, la dissuasion nucléaire, et la défense navale. On distingue principalement deux types de sous-marins : les sous-marins nucléaires et les sous-marins conventionnels.

7.1.1 Sous-marins nucléaires

Les sous-marins nucléaires, en particulier ceux équipés de missiles balistiques (SSBN) et de missiles de croisière (SSGN), sont des instruments stratégiques de dissuasion. Ces navires, alimentés par des réacteurs nucléaires, offrent une autonomie pratiquement illimitée en mer, grâce à leur capacité à rester immergés pendant de longues périodes sans devoir refaire surface. Parmi les sous-marins les plus sophistiqués :

La classe Ohio (USA) et la classe Vanguard (Royaume-Uni) sont des sous-marins nucléaires stratégiques capables de lancer des missiles balistiques à portée intercontinentale.
La classe Borei (Russie), qui est l’équivalent russe des Ohio, est un sous-marin nucléaire stratégique armé de missiles Bulava.
Le type 094 Jin de la Chine est également un acteur clé dans la dissuasion nucléaire.
Sous-marins d’attaque (SSN).

7.1.1 Sous-marins d’attaque

Les sous-marins d’attaque sont conçus pour des missions offensives telles que la neutralisation des navires ennemis, la collecte de renseignements et le soutien aux opérations terrestres. La classe Virginia (USA), Le Triomphant (France), et La classe Astute (Royaume-Uni) sont des exemples de sous-marins d’attaque modernes, extrêmement furtifs et puissants. Ces sous-marins peuvent être armés de torpilles, de missiles de croisière et sont équipés de systèmes de surveillance et de communication de pointe.

7.2 Navires de guerre

Les navires de guerre modernes incluent des porte-avions, des croiseurs, des destroyers et des frégates, chacun ayant des rôles spécifiques dans les conflits modernes.

7.2.1 Porte-avions

Les porte-avions sont le centre de la projection de puissance navale. Ils transportent des avions de chasse et des hélicoptères qui permettent à une nation d’étendre sa présence militaire au-delà de ses frontières maritimes. Par exemple :

Le Gerald R. Ford (USA), le plus grand porte-avions du monde, est un porte-avions nucléaire avec des capacités de projection de puissance incomparables.
Le Charles de Gaulle (France), équipé de Rafale M, est un exemple de porte-avions à propulsion nucléaire capable de déployer une flotte aérienne tout en restant en mer pendant plusieurs mois.

7.2.2 Croiseurs et destroyers

Les croiseurs et destroyers sont des navires de combat polyvalents, capables de mener des missions de défense aérienne, de guerre de surface, et de lutte anti-sous-marine. Parmi les plus avancés :

L’USS Zumwalt (USA), avec son design furtif et ses systèmes d’armement avancés.
Le classe Arleigh Burke (USA), un destroyer capable de mener des missions de défense aérienne et de frappes de précision.
Le Kirov (Russie), un croiseur de bataille à propulsion nucléaire, est l’un des plus grands navires de guerre existants.

7.2.3 Frégates

Les frégates sont des navires plus petits mais très maniables, souvent utilisés pour des missions de patrouille, de protection des convois et de lutte contre les menaces sous-marines. Le F125 (Allemagne) et La Fayette (France) sont des exemples modernes.

7.3 Technologies de pointe

Les navires et sous-marins modernes intègrent des technologies de pointe telles que :

Les radars AESA pour la détection à longue portée et la lutte contre les menaces.
Les systèmes d’armement électromagnétiques, comme les canons à rail, qui sont en phase de test pour les futures générations de navires de guerre.
Les drones sous-marins, utilisés pour la reconnaissance et la neutralisation des mines.
Perspectives futures

À l’horizon 2024, les sous-marins et navires de guerre continueront d’évoluer avec l’intégration de l’intelligence artificielle, l’automatisation des systèmes, et des capacités de réseautage militaire permettant une coordination optimale entre différentes unités. Les armes hypersoniques et les systèmes de détection acoustique avancée joueront également un rôle clé dans la prochaine génération de navires de guerre.

8. Systèmes de défense aérienne

Les systèmes de défense aérienne se classent généralement en deux grandes catégories : les systèmes court-moyen portée et les systèmes longue portée.

8.1 Systèmes à courte et moyenne portée

Ces systèmes sont conçus pour détruire des cibles plus proches, comme des avions de chasse, des drones ou des missiles de croisière. Ils ont des capacités de détection et d’interception rapides, mais sur des distances plus limitées. Parmi les plus connus :

Le système Pantsir-S1 (Russie) : Un système de défense aérienne mobile, capable de détruire des missiles et des aéronefs à une portée de 20 à 30 km. Il est particulièrement redouté pour sa capacité à intercepter les menaces très proches du sol.

8.2 Systèmes à longue portée

Ces systèmes sont conçus pour protéger une large zone, à des distances beaucoup plus grandes. Ils visent à intercepter des menaces telles que des missiles balistiques, des bombardiers stratégiques ou des avions furtifs.

Le S-400 (Russie) : C’est l’un des systèmes de défense aérienne les plus sophistiqués et les plus redoutés du monde. Il est capable d’intercepter des cibles à des distances allant jusqu’à 400 km. Ce système est utilisé par plusieurs pays, dont la Turquie et la Chine.
Le S-500 (Russie) : La Russie a envisagé le S-500 comme un moyen de contrer les armes hypersoniques, qui lui permettrait d’atteindre des zones plus vastes en territoire ennemi. Selon le Centre d’études internationales et stratégiques, l’arme devrait pouvoir vaincre des menaces à une distance de 600 kilomètres, tandis que les S-300 et S-400 peuvent atteindre respectivement 150 et 400 kilomètres. Selon le ministère russe de la Défense, « Le système de missile antiaérien S-500 n’a pas d’analogue dans le monde et est conçu pour détruire l’ensemble du spectre des armes d’attaque aérospatiales existantes et prometteuses d’un ennemi potentiel dans toute la gamme d’altitudes et de vitesses. »
Le Patriot (États-Unis) : Ce système est un pilier de la défense aérienne à longue portée. Il est capable de suivre des cibles en vol à des distances allant jusqu’à 160 km. Le Patriot est particulièrement utilisé pour la défense contre des missiles balistiques et a été largement déployé par les États-Unis et ses alliés, notamment dans le Golfe Persique.

8.3 Technologies intégrées dans les systèmes modernes

Les systèmes de défense aérienne modernes combinent une série de technologies avancées pour offrir une couverture plus complète :

Radars à balayage électronique : Ces radars permettent une détection précise et rapide des cibles, même à des distances importantes. Par exemple, le radar AESA (Active Electronically Scanned Array) est utilisé par plusieurs systèmes modernes, comme le S-400.
Systèmes de commande et de contrôle : Ces systèmes permettent de coordonner les différentes unités de défense aérienne, y compris les radars, les missiles, et même les avions de chasse, pour créer une « toile de défense ».
Missiles de défense anti-missiles : Certains systèmes, comme le THAAD (Terminal High Altitude Area Defense), sont spécifiquement conçus pour intercepter les missiles balistiques en phase terminale de leur vol.

8.4 Les tendances actuelles et l’avenir des systèmes de défense aérienne

Les systèmes de défense aérienne sont en constante évolution pour contrer des menaces de plus en plus sophistiquées. L’arrivée de missiles hypersoniques, capables de voler à des vitesses supérieures à Mach 5, représente une nouvelle difficulté pour les systèmes de défense aérienne existants. Les pays investissent dans des technologies d’interception de ces missiles, en améliorant la vitesse de réaction et la précision de leurs systèmes.

De plus, l’intégration de l’intelligence artificielle (IA) dans la gestion des systèmes de défense aérienne permet une détection plus rapide, une meilleure analyse des menaces et une réactivité plus précise en temps réel. Les systèmes autonomes, comme les drones et les véhicules aériens sans pilote (UAV), sont également de plus en plus utilisés pour compléter la défense aérienne traditionnelle.

9. Armes à énergie dirigée

Les armes à énergie dirigée (AED), également appelées directed-energy weapons (DEW) en anglais, représentent une classe révolutionnaire d’armements qui utilisent des faisceaux d’énergie concentrée pour neutraliser ou détruire des cibles. Ces armes se distinguent des armements conventionnels en ce qu’elles ne reposent pas sur des projectiles physiques mais sur des formes d’énergie telles que les lasers, les micro-ondes à haute puissance, ou les faisceaux de particules.

Principes de fonctionnement

Les AED fonctionnent en projetant de l’énergie sur une cible sous forme de :

Rayonnement électromagnétique (lasers) : Des faisceaux lumineux concentrés capables de brûler ou de désintégrer des matériaux.
Micro-ondes à haute puissance : Utilisées pour détruire ou désactiver les composants électroniques d’une cible.
Faisceaux de particules : Des flux de particules chargées conçus pour endommager des structures physiques ou électroniques.

Voici quelques exemples d’armes à énergie dirigée :

9.1 Lasers de haute énergie

La Navy américaine a testé le LaWS (Laser Weapon System), un laser capable de détruire des drones et des embarcations légères en quelques secondes. Ce système est conçu pour être monté sur des navires.
Le Helios est une autre arme laser développée par les États-Unis, destinée à la défense contre des missiles et des menaces aériennes.

9.2 Systèmes à micro-ondes

Les armes à micro-ondes comme le système Active Denial System (ADS) sont utilisées pour disperser des foules ou neutraliser des drones. Ce type d’arme provoque une sensation de chaleur intense sur la peau humaine, mais sans effets létaux.

9.3 Armes à faisceaux de particules

Encore largement au stade de recherche, ces armes visent à projeter des particules énergétiques qui peuvent désactiver des systèmes électroniques ou provoquer des dommages physiques massifs.

9.4 Pays leaders dans le domaine

États-Unis : Leader mondial avec des projets comme le LaWS, Helios, et divers systèmes portés par avion ou navires.
Chine : Investit massivement dans le développement de lasers anti-drones et anti-satellites.
Russie : Travaille sur le système Peresvet, un laser destiné à désactiver des satellites ou des missiles entrants.
Israël : Développe le Iron Beam, un système de défense basé sur des lasers capable d’intercepter des roquettes à courte portée.

9.5 Applications militaires et civiles

Défense aérienne et anti-missiles : Interception de missiles, drones ou obus d’artillerie.
Lutte anti-drones : Les AED sont particulièrement efficaces contre des essaims de drones.
Neutralisation de satellites : Les lasers à haute énergie peuvent endommager ou désactiver des satellites en orbite basse.

10. Drones militaires

Les drones militaires sont devenus des outils incontournables dans les conflits modernes, grâce à leur capacité à effectuer des missions variées sans risquer la vie d’un pilote humain. Ces engins autonomes ou télécommandés, souvent équipés de technologies avancées, sont utilisés pour la reconnaissance, le ciblage, les frappes de précision, la guerre électronique, et même le transport logistique.

De nombreux pays ont adopté l’une ou l’autre forme de drone pour la surveillance et la communication, et un nombre plus restreint d’entre eux utilisent également des drones capables de combattre. Qu’il s’agisse de missiles air-sol, de bombes guidées par laser ou de capacités air-air (expérimentales), la plupart des missions aériennes actuelles semblent pouvoir être effectuées par des drones, ce qui soulève la question de savoir combien de temps les avions militaires pilotés pourraient durer avant de devenir une note de bas de page historique.

Cependant, tous les drones de combat ne sont pas égaux. Certains d’entre eux sont simplement des versions améliorées de drones de surveillance, tandis que d’autres ont été conçus pour être presque aussi performants que les avions de chasse les plus avancés. Certains ont des capacités furtives et peuvent transporter une gamme impressionnante d’armes, tandis que d’autres ont été conçus pour être aussi bon marché et aussi faciles à produire en masse que possible.

Les drones militaires les plus avancés sont :

1. MQ-9 Reaper (États-Unis)
2. Bayraktar TB2 (Turquie)
3. XQ-58A Valkyrie (États-Unis)
4. Wing Loong II (Chine)
5. Sukhoi S-70 Okhotnik (Russie)

Les pays leaders dans les drones militaires sont : les États-Unis, la Chine, la Türkiye et la Russie.

10.1 Types de drones militaires

Les drones se classent en plusieurs catégories en fonction de leur mission :

Drones de reconnaissance : Conçus pour collecter des renseignements sur le champ de bataille.
Drones armés (UCAV) : Capables de mener des frappes de précision.
Drones tactiques : Utilisés pour des missions locales à courte portée.
Drones stratégiques : Dotés d’une grande autonomie pour des missions intercontinentales.
Drones en essaim : Petits drones coordonnés pour agir collectivement.

10.2 Technologies avancées des drones

IA intégrée : Les drones modernes utilisent l’intelligence artificielle pour la navigation, la reconnaissance des cibles et la prise de décisions autonomes.
Furtivité : Les drones comme le S-70 Okhotnik sont conçus avec des matériaux réduisant leur signature radar.
Essaims de drones : Les avancées dans la communication entre drones permettent des attaques coordonnées, rendant les défenses adverses plus complexes.
Armes embarquées avancées : Intégration de munitions de précision, de bombes guidées laser et de missiles.

10.3 Technologie anti-drone

Si les drones n’ont pas révolutionné la guerre, leur utilisation accrue dans les conflits a obligé les chefs militaires à réfléchir aux meilleurs moyens de gérer les quantités importantes de drones bon marché qui peuvent détruire des équipements coûteux et coûter des vies. Le rôle des drones dans la guerre menée par la Russie a fait l’objet d’une grande attention, mais les deux camps ont également utilisé plusieurs technologies pour limiter l’efficacité des drones sur le champ de bataille.

L’un des principaux problèmes des dirigeants militaires est la lutte pour détruire des drones bon marché et produits en abondance, avec des technologies qui sont également peu coûteuses à produire et à faible coût par tir ou par utilisation. La destruction impressionnante par l’Ukraine d’une grande partie de la flotte russe de la mer Noire, souvent au moyen de véhicules de surface sans pilote (USV), a coûté très cher à l’armée russe. Par exemple, l’Ukraine a récemment utilisé des drones Magura V5 de production nationale pour détruire le Sergey Kotov, un patrouilleur évalué à environ 65 millions de dollars.

Ce type de perte est insoutenable et exige des moyens pour contrer avec succès les systèmes USV. Pour contrer de telles pertes, les dirigeants militaires recherchent des technologies émergentes qui utilisent une combinaison de détection, de suivi et d’interdiction pour arrêter les drones en approche. Les méthodes d’interdiction comprennent des techniques passives et actives pour contrer les menaces en approche. Les techniques passives comprennent le brouillage et la cyberguerre (piratage) pour neutraliser les drones tandis que les techniques actives utilisent une variété de projectiles tels que des armes à énergie dirigée, des filets et des munitions plus conventionnelles pour détruire les drones.

Il n’existe pas de solution universelle pour lutter contre les drones. Chaque technologie et méthode d’interdiction a des circonstances et des cibles spécifiques pour lesquelles elle est la plus utile.

Les technologies anti-drones détectent ou interceptent les drones malveillants. Elles interceptent ou détectent également les véhicules aériens sans pilote (UAV). Certains des meilleurs systèmes anti-drones sont les spoofers GPS, les armes à micro-ondes haute puissance (HPM), les brouilleurs de radiofréquence (RF) et les lasers à haute énergie, les Essaims anti-drone.

À mesure que les drones développent de nouvelles capacités et améliorent celles déjà existantes, les entreprises de défense et les stratèges devront investir dans des technologies anti-drones.

11. Armes de guerre électronique

La guerre électronique (GE) est un aspect essentiel des opérations militaires modernes, qui vise à contrôler le spectre électromagnétique pour obtenir un avantage stratégique. En exploitant la technologie pour perturber, tromper ou interdire les communications et les systèmes radar adverses, la GE joue un rôle central dans les stratégies militaires offensives et défensives. Son importance a été amplifiée dans les conflits contemporains où la dépendance aux systèmes électroniques pour la communication, la navigation et l’armement continue de croître.

Dans les conflits contemporains, les systèmes de guerre électronique sont devenus extrêmement sophistiqués, intégrant un traitement avancé du signal, l’intelligence artificielle et l’apprentissage automatique pour améliorer leur efficacité. Les capacités modernes de guerre électronique permettent une interception et une perturbation en temps réel, offrant des avantages tactiques et stratégiques qui peuvent être décisifs dans l’issue des engagements militaires.

L’objectif principal de la guerre électronique est de dominer le spectre électromagnétique, qui englobe une gamme de fréquences utilisées pour divers types de transmissions électroniques. Cette domination est obtenue grâce à trois composantes principales : l’attaque électronique (EA), la protection électronique (PE) et le soutien à la guerre électronique (SE).

L’attaque électronique (EA) consiste à utiliser l’énergie électromagnétique pour dégrader, neutraliser ou détruire la capacité de combat d’un adversaire. Les techniques utilisées sont le brouillage, la tromperie et l’emploi d’armes anti-radiations. Le brouillage perturbe ou empêche l’utilisation des systèmes de communication et radar de l’ennemi en émettant des signaux de radiofréquence. La tromperie consiste à utiliser de fausses informations pour tromper les systèmes ennemis. Les armes anti-radiations ciblent et détruisent les sources d’émissions électromagnétiques. L’objectif principal de l’EA est de nuire à la capacité de l’ennemi à utiliser efficacement ses systèmes électroniques, ce qui lui permet d’obtenir un avantage tactique.

La protection électronique (PE) désigne les mesures prises pour défendre les systèmes amis contre les effets d’une attaque électronique. Cela comprend la conception d’équipements résistants au brouillage, l’intégration de redondance et l’utilisation de techniques de saut de fréquence. La PE garantit que les forces amies conservent la capacité d’utiliser efficacement leurs systèmes électroniques, malgré les efforts de l’adversaire pour les perturber. En protégeant les systèmes de communication et de capteurs critiques, la PE contribue à maintenir le commandement et le contrôle, la connaissance de la situation et l’efficacité opérationnelle globale.

Le soutien électronique (SE) englobe les actions entreprises pour rechercher, intercepter, identifier et localiser les sources d’énergie électromagnétique. Ce composant est essentiel pour recueillir des renseignements et fournir une connaissance de la situation. Le SE permet aux forces de comprendre l’ordre de bataille électronique, de détecter les menaces potentielles et de reconnaître les possibilités d’attaque électronique. En analysant le spectre électromagnétique, le SE appuie la prise de décision et aide à coordonner efficacement les activités EA et EP.

Parmi les exemples concrets de technologies de guerre électronique, citons le système de brouillage tactique AN/ALQ-99, utilisé par des avions tels que l’EA-18G Growler pour supprimer les défenses aériennes ennemies. La suite de guerre électronique AN/SLQ-32, déployée sur les navires de guerre, fournit des capacités de brouillage et de détection pour se protéger contre les missiles antinavires. Au sol, des systèmes tels que le AN/MLQ-40 Prophet peuvent intercepter et analyser les communications ennemies, contribuant ainsi à la connaissance globale de la situation des forces militaires.

12. Armement spatial

Les armes spatiales comprennent, d’une part, des systèmes armés tels que des satellites armés stationnés dans l’espace et des planeurs orbitaux armés tournant autour de la Terre pendant de longues périodes. De tels systèmes peuvent être conçus pour des attaques espace-espace et/ou espace-Terre. D’autre part, il existe des missiles Terre-espace, qui doivent également être classés comme des armes spatiales puisqu’ils pourraient être utilisés contre des satellites.

L’espace joue un rôle de plus en plus important dans la vie quotidienne des gens. La téléphonie mobile, Internet, le GPS, la surveillance du climat et les prévisions météorologiques ne sont que quelques exemples des services fournis par satellite.

Sur le plan militaire, les satellites ont pris une importance croissante. Grâce à des capteurs optiques extrêmement sensibles et à une transmission rapide des données, des images peuvent être envoyées en temps réel aux centres de commandement militaires ou directement aux forces sur le terrain. Presque toutes les communications avec les troupes se font désormais par satellite. C’est également grâce à eux que les munitions à guidage de précision sont dirigées et dirigées vers leurs cibles. Une surveillance depuis l’espace pour, par exemple, localiser un tir de missile ennemi est également inconcevable sans satellites.

Des satellites de plus de soixante pays sont actuellement en orbite autour de la Terre. Les États-Unis sont cependant de loin la puissance spatiale dominante et la plus avancée. Étant la principale superpuissance, les États-Unis sont engagés dans des opérations militaires à l’échelle mondiale et sont particulièrement dépendants des systèmes spatiaux. La moitié des quelque 170 satellites purement militaires actuellement en orbite sont américains. Cependant, la Russie, la Chine, l’Allemagne, la France et d’autres pays exploitent également des satellites à des fins militaires.

Est considéré comme arme spatiale, toute arme (qu’elle soit terrestre, maritime ou aérienne) capable d’endommager un satellite ou de perturber son fonctionnement. Ces armes sont appelées armes antisatellites (ou ASAT). Les armes qui perturbent les stations terrestres ou les récepteurs de communication terrestres d’un satellite ne sont généralement pas considérées comme des armes ASAT.

Est considéré comme arme spatiale, toute arme basée dans l’espace et destinée à attaquer des cibles dans l’espace ou au sol. Ces armes comprennent les intercepteurs de missiles balistiques basés dans l’espace et les armes d’attaque au sol.

13. Super soldats et biotechnologies

13.1 Super soldats

La technologie des exosquelettes militaires fait référence au développement et à l’utilisation d’exosquelettes robotisés spécifiquement conçus pour des applications militaires. L’un des principaux avantages de la technologie des exosquelettes militaires est l’amélioration significative de la force et de l’endurance des soldats. Ces exosquelettes sont équipés d’actionneurs et de moteurs puissants qui amplifient la force exercée par le porteur, permettant aux soldats de porter de lourdes charges et d’effectuer des tâches physiquement exigeantes en toute simplicité. Les soldats peuvent désormais transporter des munitions, du matériel et des fournitures sans effort, ce qui réduit la fatigue et leur permet de rester efficaces et concentrés plus longtemps sur le champ de bataille.

De plus, les exosquelettes militaires soutiennent la structure squelettique du soldat, réduisant ainsi la tension exercée sur les muscles et les articulations. Ce soutien réduit non seulement le risque de blessure, mais permet également aux soldats d’effectuer des mouvements répétitifs et de maintenir un effort physique pendant des périodes prolongées, améliorant ainsi l’endurance globale pendant les missions.

En utilisant des matériaux légers mais durables comme la fibre de carbone et des mécanismes d’articulation avancés, les exosquelettes offrent aux soldats une flexibilité et une amplitude de mouvement améliorées. Les soldats peuvent se déplacer à travers les obstacles, escalader des terrains et effectuer des manœuvres acrobatiques avec une facilité et une précision accrues, ce qui leur donne en fin de compte un avantage crucial dans le combat contre l’ennemi.

La plus grande entreprise de défense impliquée dans le projet est Lockheed Martin. Sur le budget de 6,9 millions de dollars du Soldier Center, environ 680 000 dollars ont été réservés pour l’OTA de Lockheed Martin pour l’exosquelette du bas du corps Onyx, qui a remporté un prix Popular Science en 2018. Il a bien fonctionné lors des premiers tests, mais n’a pas encore été soumis à des exercices opérationnels plus rigoureux.

Keith Maxwell, responsable du programme de technologies d’exosquelette pour les missiles et le contrôle de tir de Lockheed Martin, a déclaré :

Les technologies homme/machine innovantes comme ONYX peuvent améliorer les performances humaines, réduire les blessures et diminuer la fatigue pour aider les soldats à accomplir des tâches physiquement exigeantes.

Le système Onyx combine des actionneurs mécaniques au niveau des genoux avec de multiples capteurs et un logiciel d’intelligence artificielle pour améliorer la force et l’endurance. Actuellement, le poids conseillé du sac à dos d’un soldat américain est de 50 livres, alors qu’en pratique, les kits peuvent peser jusqu’à 140 livres en incluant un gilet pare-balles, des lunettes de vision nocturne et des systèmes radio.

Par conséquent, tout soulagement que l’exosquelette peut apporter sera très attrayant pour les combattants d’aujourd’hui.

13.2 Les biotechnologies

Les biotechnologies transforment progressivement les armées modernes, intégrant les avancées scientifiques dans la biologie, la génétique et la médecine pour répondre à des défis militaires complexes. Ces technologies visent principalement à optimiser les capacités physiques et mentales des soldats, tout en offrant des solutions médicales avancées sur le champ de bataille. L’amélioration humaine, par exemple, est au cœur de ces recherches, avec des approches comme la modification génétique pour renforcer la résistance des soldats à des conditions extrêmes ou accélérer leur récupération après des blessures graves. Des techniques telles que CRISPR sont envisagées pour modifier l’ADN et créer des “supersoldats” capables de tolérer des environnements hostiles ou de se rétablir rapidement après un traumatisme.

Sur le plan médical, les biotechnologies offrent des percées importantes. L’utilisation de cellules souches permet de régénérer des tissus ou de créer des organes bio-imprimés pour remplacer ceux endommagés. Des biocapteurs implantés, capables de surveiller en temps réel les signes vitaux des soldats, et des pansements intelligents, libérant des médicaments pour accélérer la guérison, renforcent les soins sur le terrain. Parallèlement, des recherches sur des interfaces cerveau-machine promettent d’intégrer directement les capacités humaines aux systèmes électroniques, permettant aux soldats de contrôler des drones ou des équipements complexes par la pensée.

En matière de défense, les biotechnologies jouent un rôle clé dans le développement de contre-mesures contre les armes biologiques, notamment par la création de vaccins rapides pour lutter contre des pathogènes émergents ou intentionnellement déployés. À l’inverse, bien que controversées et contraires aux traités internationaux, les armes biologiques restent un sujet de recherche dans certaines nations, exacerbant les préoccupations éthiques et sécuritaires.

La militarisation des biotechnologies soulève cependant des défis. Les questions d’éthique, notamment liées à la modification humaine ou aux usages potentiellement destructeurs, sont au cœur des débats internationaux. Par ailleurs, le risque de bioterrorisme augmente à mesure que ces technologies deviennent plus accessibles. Les puissances mondiales comme les États-Unis, la Chine, et la Russie dominent ce domaine, investissant massivement dans des projets qui mêlent applications défensives et offensives.

14. Robots et armement autonome

L’objectif est que les robots militaires et les systèmes autonomes acquièrent une compréhension commune de l’environnement avec le soldat et effectuent des manœuvres autonomes.

Les robots et les armements autonomes redéfinissent les stratégies militaires modernes en intégrant l’intelligence artificielle (IA) et la robotique dans des systèmes capables d’opérer avec une intervention humaine minimale. Ces technologies englobent une large gamme de dispositifs, allant des drones aériens armés aux véhicules terrestres, marins et sous-marins autonomes, dotés de capacités d’apprentissage et de prise de décision en temps réel. Leur objectif principal est de renforcer l’efficacité des forces armées tout en réduisant l’exposition des soldats aux dangers.

Dans les opérations militaires, les drones armés, comme le MQ-9 Reaper américain, sont emblématiques de cette évolution. Ils permettent d’effectuer des frappes de précision ou des missions de surveillance sur des terrains difficiles ou hostiles, souvent à distance. Les robots terrestres, comme le MAARS (Modular Advanced Armed Robotic System), sont également déployés pour des missions de reconnaissance, de neutralisation d’explosifs ou de soutien au combat, offrant une alternative aux soldats pour les tâches les plus périlleuses. Ces systèmes autonomes ne se limitent pas au combat direct : des robots logistiques assurent le transport de matériel, réduisant ainsi la charge physique des troupes.

Les systèmes armés autonomes suscitent cependant un débat intense en raison de leur capacité à engager des cibles sans supervision humaine. Les armes dites “létales autonomes” ou LAWS (Lethal Autonomous Weapon Systems) posent des questions éthiques et légales sur la délégation de décisions vitales à des machines. L’IA permet à ces systèmes de repérer, d’identifier et d’attaquer des cibles sur la base de critères programmés, mais le risque d’erreurs ou de biais dans les algorithmes alimente les préoccupations. Les critiques dénoncent également la possibilité d’une utilisation incontrôlée ou irresponsable, notamment par des acteurs non étatiques ou dans des conflits asymétriques.

En parallèle, les grandes puissances investissent massivement dans ces technologies. Les États-Unis, la Chine, la Russie et Israël figurent parmi les leaders, chacun cherchant à développer des systèmes de plus en plus sophistiqués et adaptables. Par exemple, la Chine s’illustre dans le développement de drones marins autonomes pour surveiller les zones contestées en mer de Chine méridionale, tandis qu’Israël propose des drones armés comme le Harpy, spécialisé dans la destruction des systèmes radar ennemis.

L’autonomisation de l’armement militaire ouvre des perspectives fascinantes, mais elle accentue également les risques d’une course aux armements technologiques incontrôlée. Pour certains, ces innovations représentent une avancée stratégique incontournable, tandis que pour d’autres, elles annoncent une ère de guerres déshumanisées où les responsabilités et les conséquences pourraient échapper à tout contrôle. Les discussions sur leur réglementation internationale, bien qu’initiées, restent encore loin d’un consensus, laissant planer une incertitude sur le rôle futur des robots dans les conflits.

Quoi qu’il en soit, de nombreux pays développent des armes autonomes, une réalité qui inquiète tellement les experts en robotique et en intelligence artificielle non militaires que beaucoup d’entre eux ont signé une lettre ouverte en 2015 appelant à une interdiction internationale préventive de ces armes. L’une des craintes exprimées par les signataires (parmi lesquels des sommités de la science et de la technologie comme Stephen Hawking, Elon Musk et Steve Wozniak) est que les systèmes d’armes autonomes sont bien plus proches de la main que les militaires ne veulent bien le reconnaître :

La technologie de l’intelligence artificielle (IA) a atteint un point où le déploiement de tels systèmes est – pratiquement, sinon légalement – réalisable en quelques années, et non en quelques décennies, et les enjeux sont élevés : les armes autonomes ont été décrites comme la troisième révolution de la guerre, après la poudre à canon et les armes nucléaires.

De nombreux arguments ont été avancés pour et contre les armes autonomes. Par exemple, remplacer les soldats humains par des machines est une bonne chose, car cela réduit les pertes pour le propriétaire, mais une mauvaise chose, car cela abaisse le seuil de déclenchement du combat. La question clé pour l’humanité aujourd’hui est de savoir s’il faut lancer une course aux armements basée sur l’intelligence artificielle à l’échelle mondiale ou l’empêcher de se déclencher. Si une puissance militaire majeure poursuit le développement d’armes basées sur l’intelligence artificielle, une course aux armements mondiale est pratiquement inévitable, et le point final de cette trajectoire technologique est évident : les armes autonomes deviendront les Kalachnikovs de demain. … Ce ne sera qu’une question de temps avant qu’elles n’apparaissent sur le marché noir et entre les mains de terroristes, de dictateurs souhaitant mieux contrôler leur population, de seigneurs de guerre souhaitant perpétrer un nettoyage ethnique, etc.

La lettre a été publiée par le Future of Life Institute, un groupe de défense à but non lucratif qui s’efforce de garantir que les avancées technologiques soient utilisées au profit de l’humanité, et non au détriment de celle-ci.

15. Cyberarmes et guerre numérique

La dépendance croissante à Internet et la récente vague d’attaques commencent à susciter une plus grande inquiétude.

La crainte ne se fonde pas uniquement sur la possibilité qu’une cyberattaque puisse simplement entraîner la non-disponibilité des informations et des services auxquels nous sommes habitués. Internet n’a pas seulement transformé la manière dont nous nous informons, communiquons avec les autres, gérons nos finances, regardons la télévision et écoutons de la musique, mais il s’est également infiltré dans d’autres domaines essentiels de notre vie.

Des réseaux électriques intelligents à l’Internet des objets, les cibles potentielles des cyber-guerriers sont désormais multiples et les conséquences possibles sont catastrophiques. Des attaques préméditées, motivées politiquement ou socialement, contre une société dépendante de l’informatique pourraient être orchestrées par des puissances étrangères et affecter les nations à tous les niveaux : de la disponibilité des services publics au refus d’accès à des informations financières et médicales importantes, en passant par un impact significatif sur le PIB national.

La cyberguerre désigne l’utilisation d’attaques numériques (virus informatique, les malwares, les ransomwares, etc.) par un pays pour perturber les infrastructures critiques d’autres pays, des systèmes de défense militaire aux communications en passant par les réseaux électriques intelligents, les systèmes financiers et le contrôle du trafic aérien dans le but de provoquer des dégâts, des morts ou des destructions. L’IA joue désormais un rôle central, tant comme outil de défense que d’attaque. Les technologies d’IA permettent de concevoir des attaques plus sophistiquées, notamment des deepfakes, des tactiques d’ingénierie sociale avancées, et des logiciels malveillants capables de s’adapter en temps réel.

Dans de nombreux cas, les systèmes informatiques ne sont pas la cible finale, mais sont ciblés en raison de leur rôle dans la gestion d’infrastructures du monde réel, comme les aéroports ou les réseaux électriques. Si vous désactivez les ordinateurs, vous pouvez par conséquent mettre hors service l’aéroport ou la centrale électrique.

15.1 Pourquoi les gouvernements investissent-ils actuellement dans la cyberguerre ?

Les gouvernements sont de plus en plus conscients que les sociétés modernes dépendent tellement des systèmes informatiques pour gérer tout, des services financiers aux réseaux de transport, que le recours à des pirates informatiques armés de virus ou d’autres outils pour fermer ces systèmes pourrait être tout aussi efficace et dommageable qu’une campagne militaire traditionnelle utilisant des troupes armées de fusils et de missiles.

Contrairement aux attaques militaires traditionnelles, une cyberattaque peut être lancée instantanément à n’importe quelle distance, sans que l’on puisse voir de signes évidents de préparation, contrairement à une opération militaire traditionnelle. Il serait extrêmement difficile de remonter avec certitude à ses auteurs dans le cadre d’une telle attaque, ce qui rendrait les représailles plus difficiles.

En conséquence, les gouvernements et les agences de renseignement craignent que les attaques numériques contre des infrastructures vitales – comme les systèmes bancaires ou les réseaux électriques – donnent aux attaquants un moyen de contourner les défenses traditionnelles d’un pays, et s’efforcent d’améliorer leur sécurité informatique.

Mais ils voient aussi l’opportunité que représentent les capacités de cyberguerre, qui offrent un nouveau moyen d’exercer une influence sur les États rivaux sans avoir à mettre leurs soldats en danger. La peur d’être vulnérable aux cyberarmes de leurs rivaux et le désir d’exploiter ces outils pour renforcer leur propre position dans le monde poussent de nombreux pays à se lancer dans une course aux cyberarmes.

15.2 Qu’est-ce que la cyberguerre – et qu’est-ce que ce n’est pas ?

La question de savoir si une attaque doit être considérée comme un acte de cyberguerre dépend d’un certain nombre de facteurs, notamment l’identité de l’attaquant, ce qu’il fait, comment il le fait et l’ampleur des dégâts qu’il inflige.

Les attaques menées par des pirates informatiques individuels, voire des groupes de pirates, ne sont généralement pas considérées comme des actes de cyberguerre, à moins qu’elles ne soient aidées et dirigées par un État. Pourtant, dans le monde trouble de la cyberguerre, les frontières sont nombreuses et floues : les États qui apportent leur soutien à des pirates informatiques afin de créer une possibilité de déni plausible de leurs propres actions constituent cependant une tendance dangereusement courante.

Les armes utilisées sont également importantes : la cyberguerre désigne les attaques numériques contre des systèmes informatiques : tirer un missile sur un centre de données ne serait pas considéré comme de la cyberguerre, même si ce centre de données contenait des dossiers gouvernementaux. Et utiliser des pirates informatiques pour espionner ou même voler des données ne serait pas en soi considéré comme un acte de cyberguerre, mais relèverait plutôt du cyberespionnage, une pratique que pratiquent presque tous les gouvernements.

Il y a bien sûr de nombreuses zones grises ici (la cyberguerre est de toute façon une grande zone grise), mais qualifier chaque piratage d’acte de cyberguerre est au mieux inutile et au pire, c’est une campagne de peur qui pourrait conduire à une escalade dangereuse.

15.3 Cyberguerre et recours à la force

Il existe une définition formelle clé de la cyberguerre : il s’agit d’une attaque numérique si grave qu’elle peut être considérée comme l’équivalent d’une attaque physique.

Pour atteindre ce seuil, une attaque contre des systèmes informatiques devrait entraîner des destructions ou des perturbations importantes, voire des pertes humaines. Ce seuil est important car, en vertu du droit international, les pays sont autorisés à recourir à la force pour se défendre contre une attaque armée.

Cela ne signifie pas que les attaques qui n’atteignent pas ce niveau sont sans importance ou doivent être ignorées : cela signifie simplement que le pays attaqué ne peut justifier le recours à la force militaire pour se défendre. Il existe de nombreuses autres façons de répondre à une cyberattaque, des sanctions à l’expulsion de diplomates, en passant par une riposte de la même nature, même s’il est souvent difficile de déterminer la bonne réponse à une attaque.

Selon les chefs des services de renseignements américains, plus de 30 pays développent des capacités de cyberattaque offensive, même si la plupart de ces programmes de piratage gouvernementaux sont entourés de secret. Cela fait craindre qu’une course secrète aux armements cybernétiques ait déjà commencé.

Les rapports des services de renseignement américains citent régulièrement la Russie, la Chine, l’Iran et la Corée du Nord comme les principaux acteurs de la cybermenace dont il faut se méfier.